FAJAR, MADRID—Toni Kroos menepis keresahan baru-baru ini yang ditujukan kepada Vinicius Junior dari para fans Real Madrid dengan pernyataan yang tidak lazim.
Menurutnya, pemain yang belum pernah dicemooh di Bernabéu bukanlah pemain hebat.
Para pendukung tuan rumah Madrid sangat bersemangat sepanjang kemenangan yang sulit atas Levante yang berjuang menghindari degradasi di La Liga akhir pekan lalu.
Cemoohan terdengar di mana-mana, tetapi Vinicius Jr menerima kritik lebih banyak daripada kebanyakan pemain lain.
Penyerang asal Brasil itu keberatan dengan perlakuan tersebut. Setelah berperan dalam empat dari enam gol Madrid selama kemenangan telak atas Monaco di Liga Champions, Vinicius Jr membela diri setelah beberapa hari yang “sangat berat”.
“Saya selalu menjadi sorotan, dan saya tidak ingin berada di sana karena hal-hal di luar lapangan—saya ingin berada di sana karena apa yang saya lakukan di lapangan dan untuk semua yang telah saya lakukan untuk klub ini,” tegasnya dikutip dari SI.
Jude Bellingham memberikan selebrasi yang tajam sebagai respons terhadap perlakuan penggemar, sementara Kylian Mbappé melancarkan pembelaan yang penuh semangat untuk rekan setimnya.
Penyerang Prancis itu tidak secara khusus mempermasalahkan penggemar Madrid yang mengekspresikan ketidakpuasan mereka terhadap tim, tetapi mengingatkan untuk tidak fokus pada individu.
“Jika mereka akan mencemooh, seharusnya seluruh skuad. Anda tidak boleh hanya menargetkan satu pemain. Kami bermain buruk sebagai tim, dan kami memiliki karakter untuk mengubah ini di lapangan,” tegas Mbappe.
Kroos memiliki pandangan yang lebih ekstrem, bersikeras bahwa Vinicius Jr harus menganggap perhatian negatif yang diterimanya sebagai dukungan yang kuat atas posisinya dalam permainan.
“Mereka jarang mengkritik pemain yang lebih kecil,” katanya di podcast-nya Einfach mal Luppen.
“Anda bisa mengatakan ini adalah Real Madrid, mungkin bukan dalam kondisi terbaiknya. Tetapi ini cukup menggambarkan apa artinya berada di sini, menandatangani kontrak di sini,” kata Kroos tentang standar tinggi yang ditetapkan oleh basis penggemar klub.
“Baik dari pers maupun penggemar, mereka jarang mengkritik pemain-pemain kecil. Nama-nama besar selalu dipilih, baik atau buruk,” tegasnya.
Bukan berarti Kroos menerima ini sebagai metode terbaik—melainkan metode yang paling umum. “Jika Anda sudah dicemooh sebelum pertandingan, itu tidak akan mempermudah pencapaian apa yang diinginkan klub dan semua orang: menang dan bermain bagus,” tegasnya.
“Ini adalah situasi saat ini, yang tidak baik, dan satu-satunya jalan keluar adalah melalui hasil, sikap, dan permainan. Kita semua pernah mengalaminya,” ujarnya.
Meskipun Vinicius Jr. hampir tidak pantas menerima perlakuan istimewa yang diterimanya, reaksi negatif dari penggemar Real Madrid terhadap tim secara keseluruhan bukanlah hal yang tiba-tiba.
Tiga hari sebelum berlaga di Bernabéu yang penuh cemoohan, Madrid kalah 3-2 dari tim divisi dua yang sedang berjuang, Albacete.
Kroos juga memiliki pengalaman kekalahan mengejutkan di ajang piala. Pemain Jerman itu masuk sebagai pemain pengganti saat kekalahan 2-1 dari Alcoyano yang bermain di divisi tiga pada musim dingin 2021.
Di kedua sisi kekalahan itu, Madrid memenangkan La Liga.
“Saya juga pernah tersingkir dari Copa del Rey oleh tim divisi tiga,” kenang Kroos.
“Keadaan tidak selalu sempurna sekarang, tetapi bahkan generasi emas itu pun pernah mengalami masa-masa sulit,” tandasnya. (amr)
