Jepang Kirim Panda Kembar Xiao Xiao dan Lei Lei Pulang ke Tiongkok

Era diplomasi panda antara Jepang dan Tiongkok resmi berakhir. Dua panda raksasa kembar, Xiao Xiao dan Lei Lei, yang merupakan panda terakhir di Jepang, resmi dipulangkan ke negara asalnya, Tiongkok.

Suasana haru menyelimuti Kebun Binatang Ueno di Tokyo saat detik-detik perpisahan berlangsung. Para staf kebun binatang terlihat emosional saat memberikan makanan terakhir untuk si kembar, sebelum keduanya digiring masuk ke dalam kandang angkut untuk diterbangkan.
  Baca juga:
Tiongkok Peringatkan Warganya Tidak Bepergian ke Jepang saat Libur Imlek
Kepergian Xiao Xiao dan Lei Lei menandai momen bersejarah yang cukup menyedihkan bagi publik Jepang. Untuk pertama kalinya sejak 1972, Negeri Sakura kini benar-benar kosong dari keberadaan panda raksasa.

Sebagai informasi, Tiongkok memiliki tradisi meminjamkan panda sebagai simbol persahabatan atau "Diplomasi Panda". Namun, aturan ketat menetapkan bahwa panda adalah aset negara Tiongkok. Setiap anak panda yang lahir di luar negeri tetap berstatus milik Tiongkok dan wajib dikembalikan ketika kontrak berakhir, mencapai usia kematangan seksual, atau jika hubungan diplomatik kedua negara sedang memanas.