FAJAR, LISBON—Saingan terberat Lionel Messi, ikon Portugal Cristiano Ronaldo, mungkin akan menghabiskan sebagian besar Piala Dunia 2026 di halaman belakang Messi.
Yah, bukan tepat di halaman belakangnya, tetapi di suatu tempat di Florida Selatan, tidak jauh dari tempat Messi dan rekan-rekan setimnya di Inter Miami tinggal dan berlatih.
Federasi Argentina mengumumkan pada hari Rabu bahwa timnya akan memiliki markas Piala Dunia di Kansas City.
Sementara itu, indikasinya adalah Ronaldo akan berada di atau dekat Miami.
Dua media, The Record di Portugal dan O Jornal dikutip dari Miami Herald melaporkan pekan lalu bahwa pelatih tim nasional Portugal, Roberto Martinez, mengatakan Miami dipilih sebagai markas mereka untuk Piala Dunia.
“Saya tidak bisa memastikan, karena FIFA baru akan mengkonfirmasinya dalam dua minggu, tetapi saya dapat mengatakan bahwa ide kami adalah untuk tetap berada di Florida, di Miami,” ungkap Martinez dalam sebuah wawancara pada 30 Januari di Kongres Sepak Bola Portugal yang diadakan di kompleks olahraga City of Football, di mana ia menjadi panelis.
“Kami memiliki dua pertandingan di Houston, tetapi di stadion tertutup. Jadi, idenya bukan untuk berlatih di Houston, tetapi untuk berlatih dalam kondisi pertandingan ketiga, yaitu melawan Kolombia, di Miami. Jadi, masuk akal jika markas kami berada di Miami dan kami dapat pergi ke Houston untuk dua pertandingan pertama, kembali, dan berlatih dengan kondisi pertandingan ketiga,” lanjutnya.
Tidak jelas apakah yang dimaksud Martinez adalah Miami atau wilayah Miami, yang mencakup Broward dan Palm Beach Counties.
Pertimbangan untuk lokasi kamp pelatihan meliputi kedekatan/kemudahan perjalanan ke dan dari lokasi pertandingan, jarak dari bandara, privasi, keamanan, kualitas lapangan latihan dan peralatan kebugaran, akomodasi untuk penggemar dan media, serta peluang rekreasi.
Fasilitas yang mungkin menarik tim seperti Portugal adalah Gardens North County District Park di Palm Beach Gardens, tempat Real Madrid berlatih selama Piala Dunia Klub 2025.
Fasilitas ini memiliki 10 lapangan rumput berlampu yang dibangun sesuai peraturan FIFA dan banyak pilihan penginapan mewah di dekatnya.
Pilihan lain adalah Beyond Bancard Field, di kampus Nova Southeastern University di Davie, di lokasi bekas fasilitas pelatihan Miami Dolphins.
Stadion khusus sepak bola senilai $7 juta dengan kapasitas 7.500 tempat duduk ini adalah kandang Fort Lauderdale United, tim profesional wanita USL.
Kompleks Nova mencakup tujuh lapangan (sebagian besar rumput alami), ruang ganti, ruang film, ruang pelatihan, pusat kebugaran, dan ruang penyimpanan sepatu.
Di antara tim-tim yang pernah berlatih di sana adalah klub Mesir Al Ahly, Vancouver Whitecaps, tim nasional putra Trinidad dan Tobago serta Puerto Riko, dan tim nasional putri Argentina dan Kolombia.
Sebuah sumber yang mengetahui kunjungan lokasi tim Piala Dunia mengatakan bahwa Inggris, Belanda, Skotlandia, dan Ekuador telah menanyakan tentang fasilitas Nova dan bahwa Beyond Bancard Field dapat menjadi tempat latihan untuk Portugal atau Kolombia menjelang pertandingan mereka pada 27 Juni di Hard Rock Stadium.
Lokasi lain yang jelas untuk kamp basis Piala Dunia adalah Florida Blue Training Center milik Inter Miami yang canggih, sebuah fasilitas seluas 50.000 kaki persegi di Fort Lauderdale, bersebelahan dengan Chase Stadium.
Biayanya mencapai $60 juta dan kompleks seluas 30 hektar ini memiliki tujuh lapangan profesional (enam rumput alami, satu rumput sintetis).
Fasilitas ini memiliki ruang ganti, area pemulihan dengan kolam hidroterapi dan treadmill bawah air, ruang santai pemain, dapur, dan ruang kantor.
Beberapa tim nasional dan klub telah menggunakan lapangan latihan Inter Miami selama bertahun-tahun, termasuk Argentina, FC Barcelona, dan Borussia Dortmund, tetapi tampaknya tidak mungkin tim Ronaldo akan berakhir di kandang Messi.
Portugal berada di Grup K dan membuka Piala Dunia melawan pemenang babak play-off antar-konfederasi (Kaledonia Baru, Jamaika, Kongo) pada 17 Juni di Houston.
Kemudian, pada 23 Juni, mereka kembali ke Houston untuk pertandingan melawan Uzbekistan.
Pada 27 Juni, Ronaldo dan Portugal akan menghadapi Kolombia dalam pertandingan yang sangat dinantikan dan berharga mahal pukul 19.30 di Stadion Hard Rock (berganti nama menjadi Stadion Miami selama turnamen).
Pertandingan itu adalah tiket babak penyisihan grup yang paling dicari di seluruh turnamen. (amr)
