VIVA – Dunia musik internasional kembali kehilangan salah satu sosok pentingnya. Fred Smith, pemain bass dari band proto-punk berpengaruh Television, meninggal dunia pada usia 77 tahun.
Kabar duka ini dikonfirmasi langsung oleh pihak band melalui media sosial mereka. Scroll untuk info lebih lanjut...
Melansir dari Variety, Minggu, 8 Januari 2026, Smith dikenal sebagai bagian dari fondasi suara Television, grup yang kerap disebut sebagai salah satu pelopor penting dalam perkembangan skena rock New York era 1970-an. Karier musiknya tidak hanya panjang, tetapi juga penuh kolaborasi lintas proyek yang memperlihatkan fleksibilitas serta kekuatan musikalitasnya.
Sebelum bergabung dengan Television, Smith memulai perjalanannya bersama Angel and the Snake, yang kemudian berevolusi menjadi Blondie. Namun pada 1975, ia memutuskan keluar dari Blondie untuk menggantikan Richard Hell di Television, sebuah langkah yang kemudian menempatkannya dalam salah satu formasi paling berpengaruh dalam sejarah rock alternatif awal.
Setelah Television bubar pada 1978, Smith tetap aktif di dunia musik. Ia terlibat dalam album-album solo personel Television seperti Tom Verlaine dan Richard Lloyd.
Selain itu, ia juga bermain untuk sejumlah nama lain seperti The Roches, Willie Nile, Peregrins, The Revelons, hingga turut tur bersama The Fleshtones. Saat Television reuni pada 1992, Smith kembali bergabung dan ikut dalam berbagai tur berikutnya.
Musisi Jimmy Rip, yang lama menjadi rekan satu panggung Smith, mengenang sahabatnya itu dengan penuh emosi. Ia menyebut Smith bukan hanya rekan band selama 46 tahun, tetapi juga teman sejati.
Menurutnya, Smith adalah sosok yang tepat berada di sekitar ketika kehidupan tur mulai melelahkan, dengan selera humor yang kering, halus, tepat sasaran, dan selalu mengundang tawa.
Ia juga menyoroti gaya bermain Smith yang khas. Bagi para pencinta garis bass melodis dan permainan kontra-melodi, karya Smith disebut sebagai pelajaran berharga. Ia digambarkan sebagai musisi alami, tidak pernah berlebihan, tetapi selalu esensial dan selalu melayani kebutuhan lagu, ciri yang hanya dimiliki musisi besar.
Dalam beberapa tahun terakhir, Smith diketahui berjuang melawan penyakitnya. Meski begitu, ia disebut tetap menatap ke depan dan bersemangat menyusun proyek-proyek baru, termasuk rencana membawakan kembali musik Tom Verlaine secara langsung tahun ini.
