SEJARAH baru saja tercipta di Villa Park, Kamis (12/2) dini hari WIB. James Milner resmi menyejajarkan namanya dengan Gareth Barry sebagai pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah Liga Primer Inggris. Masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-22 saat Brighton and Hove Albion bertandang ke markas Aston Villa, Milner mencatatkan laga ke-653 di kompetisi kasta tertinggi Inggris tersebut.
Pencapaian ini merupakan bukti nyata dari dedikasi dan ketahanan fisik luar biasa seorang atlet profesional. Di usia 40 tahun, Milner masih mampu bersaing di liga dengan intensitas tertinggi di dunia, melampaui catatan legenda seperti Ryan Giggs dan Frank Lampard.
Transformasi Sang Ironman: Dari Leeds Hingga BrightonJames Milner memulai debutnya pada 10 November 2002 bersama klub masa kecilnya, Leeds United. Saat itu, ia baru berusia 16 tahun 309 hari, menjadikannya salah satu pemain termuda yang pernah merumput di Liga Primer Inggris. Selama lebih dari dua dekade, Milner telah membela enam klub berbeda dan mencetak gol untuk seluruh klub tersebut.
Baca juga : Aston Villa vs Brighton and Hove Albion, Gol Larut Pastikan Kemenangan The Villans
Klub Penampilan Liga Liverpool 230 Manchester City 147 Aston Villa 100 Newcastle United 94 Leeds United 48 Brighton and Hove Albion 34 Rahasia Umur Panjang James MilnerBukan tanpa alasan Milner dijuluki sebagai Ironman. Rekan-rekan setimnya di Liverpool maupun Brighton sering kali dibuat takjub dengan kondisi fisiknya.
Milner dikenal sebagai pemain yang tidak pernah menyentuh alkohol sepanjang hidupnya. Ia juga selalu memenangkan Lactate Test (tes ketahanan fisik) di setiap sesi pramusim, mengalahkan pemain-pemain muda yang secara usia jauh di bawahnya.
Kini, James Milner hanya membutuhkan satu penampilan lagi untuk memecahkan rekor Gareth Barry dan menjadi pemegang rekor tunggal penampilan terbanyak sepanjang masa. Kesempatan tersebut akan datang pada pekan ke-27 saat Brighton bertandang ke markas Brentford pada 21 Februari 2026.
Baca juga : Preview Liga Primer Inggris: Aston Villa vs Brighton and Hove Albion: Menguji Keangkeran Villa Park yang Mulai Goyah
Dengan kontrak yang masih berjalan hingga Juni 2026, Milner berpeluang besar mempertajam rekor ini hingga angka yang sulit dikejar oleh pemain lain di masa depan. Sebagai perbandingan, pemain aktif terdekat di bawahnya adalah Jordan Henderson yang saat ini membela Brentford dengan koleksi 453 penampilan.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.
