tvOnenews.com - Arman Tsarukyan secara terbuka memberikan penilaiannya mengenai kemampuan gulat Islam Makhachev, yang kini telah naik kelas dan bertarung di divisi 170 pound UFC.
Keduanya pertama kali berhadapan pada 2019 dalam ajang UFC Fight Night: Overeem vs. Oleinik di St. Petersburg.
Saat itu, Arman Tsarukyan menjalani debutnya di UFC, namun harus mengakui keunggulan Islam Makhachev lewat keputusan bulat.
- instagram Islam Makhachev
Tahun lalu, duel ulang mereka sempat direncanakan dalam perebutan gelar kelas ringan di UFC 311. Namun, cedera yang dialami Tsarukyan pada menit-menit terakhir membuatnya terpaksa mundur.
Sebagai pengganti, Makhachev sukses mempertahankan sabuknya saat menghadapi Renato Moicano. Tak lama setelah itu, ia memutuskan meninggalkan divisi kelas ringan dan naik ke kelas welter (170 pound).
Kini, dengan absennya Makhachev dari divisi 155 pound, Tsarukyan merasa tak ada satu pun petarung kelas ringan yang mampu menandingi kemampuan gulatnya.
“Saat ini, di kelas 155? Tidak ada seorang pun,” kata Tsarukyan kepada Demetrious Johnson ketika ‘Mighty Mouse’ menanyakan siapa yang bisa mengalahkannya dalam aspek gulat.
“Aku tidak perlu khawatir. Itu Islam, tapi dia naik kelas.”
Pernyataan tersebut disampaikannya saat sesi sparing bersama Johnson yang tayang di kanal YouTube Mighty.
Tsarukyan juga menyoroti keunggulan utama Makhachev di atas matras.
“Dia tidak membuang-buang energi,” tambah Tsarukyan. “Dia juga sangat tenang.”
Pujian itu terbilang istimewa, mengingat Tsarukyan sendiri dikenal sebagai salah satu pegulat elite di UFC saat ini.
Dalam setahun terakhir, ia mencatat sejumlah kemenangan lewat submission grappling. Bahkan, pada Januari lalu ia mampu mengalahkan Lance Palmer—peraih gelar All-America Divisi 1 NCAA empat kali—dalam ajang RAF 5.
Dengan rekam jejak tersebut, pengakuan Tsarukyan semakin menegaskan betapa tingginya level gulat Makhachev di mata para pesaingnya. (ind)
