VIVA – Jose Mourinho kembali melontarkan pernyataan tajam jelang duel panas Liga Champions. Pelatih Benfica itu secara terbuka menyatakan ambisinya untuk menyingkirkan Real Madrid dari kompetisi elite Eropa.
Benfica dijadwalkan menghadapi Real Madrid pada babak play-off menuju 16 besar Liga Champions, Rabu (18/2) dini hari WIB. Duel ini menjadi ulangan pertemuan di fase grup, di mana Benfica sukses mengejutkan dengan kemenangan 4-2 atas Los Blancos.
Kekalahan tersebut berdampak besar bagi Madrid. Raksasa Spanyol itu gagal mengamankan tiket langsung ke 16 besar setelah terperosok ke peringkat kesembilan. Sebaliknya, Benfica justru memanfaatkan momentum untuk naik ke posisi ke-24 dan memastikan langkah ke fase play-off.
Menariknya, laga ini juga menjadi ajang adu taktik Mourinho dengan mantan anak asuhnya, Alvaro Arbeloa, yang kini dipercaya menukangi Real Madrid.
Mourinho mengaku tetap menaruh respek tinggi kepada Arbeloa, namun menegaskan ambisinya di atas segalanya.
“Saya berharap Arbeloa sukses, memenangkan La Liga, dan punya karier panjang di Real Madrid. Dia orang hebat dan pantas mendapatkannya. Tapi saya sangat ingin menyingkirkan Real Madrid,” ujar Mourinho seperti dikutip Reuters.
Pelatih yang pernah menangani Madrid itu menyadari tantangan besar menanti timnya. Menurutnya, Real Madrid yang terluka justru akan tampil semakin berbahaya.
“Mengalahkan Real Madrid satu kali saja sudah sangat sulit. Bayangkan harus melakukannya dua atau tiga kali. Tim besar yang kalah dan terluka selalu menjadi ancaman,” katanya.
Mourinho menambahkan, Madrid memiliki motivasi besar untuk kembali berjaya di Liga Champions. Namun, Benfica juga datang dengan keyakinan tinggi setelah hasil positif pada pertemuan sebelumnya.
“Motivasi Real Madrid bukan hanya mengalahkan Benfica, tetapi memenangkan Liga Champions. Sementara kami datang untuk menang dan kami tahu persis apa yang harus dilakukan seperti di laga terakhir,” tegas sosok yang akrab dijuluki The Special One tersebut.
