SAMSUNSPOR berhasil mengantongi modal berharga pada leg pertama babak play-off Liga Konferensi UEFA. Bertandang ke markas wakil Makedonia Utara, Shkëndija, klub asal Turki tersebut memetik kemenangan tipis 1-0. Hasil ini sekaligus mengakhiri tren negatif Samsunspor yang gagal menang dalam dua laga terakhirnya.
Meski diunggulkan di atas kertas, Samsunspor harus bekerja keras untuk membongkar pertahanan tuan rumah di Stadion Ecolog Arena. The Red Lightning sebenarnya mendapat peluang emas untuk unggul cepat pada menit ke-10 setelah Jaurès Assoumou dilanggar oleh Arbin Zejnullai di kotak penalti. Namun, eksekusi penalti Cherif Ndiaye justru melambung jauh di atas mistar gawang.
Dominasi Tanpa Gol di Babak PertamaGagal penalti tidak menyurutkan intensitas serangan Samsunspor. Skuad asuhan Thorsten Fink ini mendominasi penguasaan bola hingga mencapai 75% pada setengah jam pertama. Berbagai peluang tercipta melalui aksi Assoumou dan Carlo Holse, namun ketangguhan kiper Shkëndija, Baboucarr Gaye, serta penyelesaian akhir yang buruk membuat skor kacamata bertahan hingga turun minum.
Baca juga : Duel Bersejarah di Skopje: KF Shkendija Tantang Kekuatan Turki Samsunspor
Peluang terbaik di babak pertama datang dari Carlo Holse yang menerima umpan matang Antoine Makoumbou tepat di depan gawang. Sayangnya, tendangan pemain asal Denmark itu kembali melambung meski sudah berada dalam posisi yang sangat menguntungkan.
Keputusan Jitu Thorsten FinkMemasuki babak kedua, Shkëndija hampir mengejutkan tim tamu melalui aksi individu Besart Ibraimi. Setelah berhasil melewati hadangan bek Samsunspor, Ibraimi justru terpeleset di saat krusial sehingga tembakannya melebar.
Melihat kebuntuan timnya, Thorsten Fink melakukan perubahan strategi dengan memasukkan Marius Mouandilmadji pada menit ke-72. Keputusan ini terbukti jitu. Hanya lima menit setelah menginjakkan kaki di lapangan, Mouandilmadji sukses memecah kebuntuan. Memanfaatkan umpan silang akurat dari Carlo Holse, striker tersebut melepaskan tendangan voli yang menggetarkan jala gawang tuan rumah.
Keunggulan 1-0 ini bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Meskipun hanya menang tipis, Samsunspor kini berada dalam posisi yang diuntungkan. Mereka hanya butuh hasil imbang saat menjamu Shkëndija pada leg kedua di Samsun pekan depan untuk memastikan tempat di babak selanjutnya. (Flash Score/Z-2)
