Insiden Paling Mematikan di AS dalam 45 Tahun
EtIndonesia. Di tengah terjangan badai musim dingin yang melanda California, longsor salju besar terjadi di Castle Peak, kawasan Tahoe, dan menjadi insiden paling mematikan di Amerika Serikat dalam 45 tahun terakhir.
Pada Rabu, 18 Februari, pihak kepolisian mengonfirmasi bahwa delapan pemain ski telah ditemukan meninggal dunia, sementara satu orang lainnya masih belum diketahui keberadaannya.
Perusahaan pemandu pendakian Blackbird Mountain Guides, yang mengorganisir perjalanan petualangan tersebut, menjelaskan bahwa 11 pemain ski bersama 4 pemandu telah menginap sejak 15 Februari di Pondok Frog Lake, kawasan Castle Peak. Saat mereka kembali menuju titik awal pendakian setelah menyelesaikan perjalanan, rombongan tersebut tiba-tiba diterjang longsor salju.
Castle Peak sendiri terletak sekitar 16 kilometer di barat laut Danau Tahoe (Lake Tahoe).
Pada dini hari 17 Februari, kelompok tersebut tertimbun longsor salju yang luasnya diperkirakan setara dengan satu lapangan sepak bola Amerika. Di tengah kondisi angin kencang dan badai salju, lebih dari 40 petugas penyelamat garis depan bergerak dalam gelap dan melintasi medan terjal untuk melakukan operasi penyelamatan.
Upaya tersebut berhasil menyelamatkan enam orang yang selamat, dua di antaranya harus dilarikan ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan medis.
Sheriff Nevada County, Shannan Moon, mengatakan, “Kami masih terus mencari satu orang yang dinyatakan hilang.” Ia menambahkan bahwa cuaca buruk sangat menghambat proses pencarian dan penyelamatan.
Menurut Moon, “Menyebut cuaca ini sebagai ekstrem mungkin masih terlalu ringan. Kondisinya benar-benar berupa hujan salju lebat, angin kencang yang menderu, serta jarak pandang yang sangat rendah.”
Sementara itu, Kepolisian Placer County mengimbau masyarakat untuk tidak memasuki kawasan pegunungan hingga kondisi cuaca membaik.
Badai salju kuat masih terus melanda pegunungan Sierra Nevada. Sebuah resor ski di dekat lokasi kejadian melaporkan bahwa dalam satu minggu terakhir, ketebalan salju telah mencapai sekitar 1,7 meter.
Lembaga Cuaca Nasional Amerika Serikat memperingatkan bahwa di wilayah pegunungan dengan ketinggian di atas 3.500 kaki, akumulasi salju bisa mencapai 2,44 meter, dengan kecepatan angin hingga sekitar 90 kilometer per jam.
Berdasarkan data statistik, dalam 10 tahun terakhir, rata-rata sekitar 27 orang per tahun meninggal akibat longsor salju di Amerika Serikat. Pada Januari tahun ini, Castle Peak juga sempat mengalami insiden longsor mematikan. (jhon)
Sumber : NTDTV.com
