EVERTON menelan kekalahan tipis 1-0 dari Manchester United atau MU di Hill Dickinson Stadium, Senin (23/2) setelah gol Benjamin Sesko pada menit ke-71 menentukan hasil pertandingan yang ketat. Everton kini berada di posisi delapan Klasemen Liga Inggris setelah kehilangan 1 poin.
Posisi Manchester United masih jauh untuk mencapai puncak klasemen liga Inggris meskipun saat ini berada di posisi empat. MU terpaut selisih 3 poin dari Aston Villa, 8 poin dari Manchester City di posisi kedua dan 13 poin dari Arsenal di puncak.
Tim tamu mencetak gol melawan arus permainan setelah serangkaian serangan Everton, dengan Bryan Mbeumo menyambut umpan lambung Matheus Cunha sebelum memberikan umpan kepada Sesko yang sedang berlari.
Baca juga : Everton vs MU : Setan Merah Kokoh di Peringkat Empat Klasemen Liga Inggris
Hasil ini terasa kejam bagi tim David Moyes. Meskipun demikian Everton yang mendapat tepuk tangan saat pertandingan usai karena penampilan gigih mereka. Harrison Armstrong hampir mencetak gol di awal babak kedua saat melepaskan tembakan rendah langsung ke arah Senne Lammens dari dalam kotak penalti MU.
Moyes melakukan tiga pergantian pada tim yang kalah 2-1 dari Bournemouth pada pertandingan sebelumnya, dengan Armstrong, Michael Keane, dan Tim Iroegbunam memulai dari awal menggantikan Vitalii Mykolenko, Tyrique George, dan Jake O’Brien yang diskors.
Suasana yang penuh semangat mengawali pertandingan, dengan penampilan luar biasa dari The 1878s yang memadati tribun selatan kandang Everton yang riuh dengan pertunjukan bendera dan spanduk.
Baca juga : Klasemen Liga Inggris: Arsenal Terpeleset, Manchester United Bangkit
Setelah babak pertama yang ketat, babak kedua Everton vs MU dimulai dengan cepat. Armstrong menguji Lammens hanya satu menit setelah jeda. Iliman Ndiaye melewati Luke Shaw di sisi kanan sebelum mengarahkan bola ke Dewsbury-Hall di tengah. Pemain Inggris itu memberikan umpan kepada Armstrong di dalam kotak penalti, yang kemudian melepaskan tendangan melengkung yang ditangkap oleh kiper yang melompat.
Di ujung lain lapangan, Manchester United nyaris memecah kebuntuan melalui Mbeumo. Umpan silang Amad Diallo dihalau oleh James Tarkowski yang meluncur, bola memantul ke arah mantan pemain Brentford. Namun, ia gagal menjaga ketenangan, membuang peluang emas dengan melepaskan tembakan melambung dari jarak dekat.
Sesko mencetak gol penentu untuk Man United pada menit ke-71. The Blues terus menekan The Red Devils setelah menit ke-60, tetapi Everton kebobolan saat Cunha melepaskan Mbeumo dengan umpan panjang. Pemain internasional Kamerun itu berlari ke depan sebelum memberikan umpan kepada striker yang sedang maju, yang mencetak gol ke pojok kanan bawah dengan sentuhan pertamanya.
Everton merespons serangan MU, dengan Michael Keane hampir menyamakan skor dengan tujuh menit tersisa. Ditemukan dalam ruang kosong dan dengan satu tujuan di benaknya, bek tengah itu melepaskan tendangan kiri yang mematikan, yang harus ditepis oleh Lammens di atas mistar gawang. Sesko hampir menggandakan skornya di menit-menit akhir, tetapi digagalkan oleh Pickford setelah mencoba mengelabui kiper.
Dengan dua menit tersisa, pemain pengganti George melaju ke depan sebelum memotong ke kaki favoritnya dan melepaskan tembakan dari jarak 25 yard. Upayanya diselamatkan dengan baik oleh Lammens, yang menandai akhir pertandingan Everton vs Manchester United di Hill Dickinson Stadium. (H-4)
