VIVA – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengaku nyaris tak sanggup menahan ketegangan saat timnya menghadapi Chelsea pada pekan ke-28 Liga Inggris, Minggu (1 Maret 2026.
Laga sarat gengsi bertajuk Derbi London yang digelar di Emirates Stadium itu berakhir dengan kemenangan dramatis Arsenal dengan skor 2-1.
Dua gol kemenangan The Gunners dicetak oleh William Saliba pada menit ke-21 dan Jurrien Timber di menit ke-66. Sementara Chelsea sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol bunuh diri Piero Hincapie menjelang turun minum.
Situasi makin menegangkan setelah Chelsea harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-70 usai Pedro Neto diganjar kartu kuning kedua. Meski kalah jumlah pemain, The Blues justru tampil agresif dan terus menekan pertahanan Arsenal di menit-menit akhir.
Momen paling mendebarkan terjadi pada menit ke-92. Chelsea hampir saja menyamakan kedudukan lewat peluang emas Alejandro Garnacho. Beruntung bagi tuan rumah, kiper Arsenal David Raya tampil sigap dan melakukan penyelamatan krusial.
Arteta pun tak bisa menyembunyikan emosinya seusai laga. “Jantung saya hampir berhenti berdetak, tetapi tangan David ada di sana untuk menghidupkannya kembali,” ujar Arteta, dikutip dari Sky Sports.
Pelatih asal Spanyol itu menegaskan peran penting Raya dalam kemenangan timnya. “David adalah salah satu pemimpin kami. Dia tahu bagaimana tetap fokus dan menentukan pertandingan ketika tim benar-benar membutuhkannya,” tambahnya.
Arteta juga mengungkapkan bahwa sang penjaga gawang sempat mengalami sedikit masalah kebugaran sepanjang pekan, bahkan sempat merasakan nyeri usai melakukan penyelamatan gemilang di babak pertama. “Secara keseluruhan, saya sangat senang dengan performanya,” kata Arteta.
Kemenangan ini semakin mengukuhkan posisi Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris. The Gunners kini unggul lima poin atas pesaing terdekat mereka, Manchester City, dalam perburuan gelar musim ini.
