FIFA menegaskan bahwa pertandingan Piala Dunia 2026 akan tetap berlangsung sesuai jadwal yang diumumkan pada Desember 2025. Hal ini sekaligus menepis upaya Iran untuk memindahkan laga mereka dari Amerika Serikat ke Meksiko akibat ketegangan geopolitik.
Dalam pernyataannya, FIFA menyatakan, “FIFA secara rutin berkomunikasi dengan semua asosiasi anggota yang berpartisipasi, termasuk Iran, untuk membahas persiapan Piala Dunia FIFA 2026. Kami berharap semua tim dapat berkompetisi sesuai jadwal pertandingan yang telah diumumkan pada 6 Desember 2025.”
Dilansir dari Aljazeera, keputusan ini muncul setelah pecahnya konflik antara AS dan Israel pada 28 Februari, yang sempat menimbulkan keraguan terkait keikutsertaan tim nasional Iran.
Pekan lalu, Donald Trump Presiden AS menyatakan bahwa Iran tetap dipersilakan hadir di AS untuk pertandingan, meskipun ia menambahkan, “Saya benar-benar tidak percaya itu pantas bagi mereka untuk berada di sana, demi keselamatan dan keamanan hidup mereka sendiri.”
Menanggapi pernyataan Trump, tim nasional Iran menekankan melalui media sosial, “Tidak ada yang dapat mengecualikan tim nasional Iran dari Piala Dunia.”
Namun, Mehdi Taj Presiden Federasi Sepak Bola Iran menambahkan, “Ketika Trump secara eksplisit menyatakan bahwa ia tidak dapat menjamin keamanan tim nasional Iran, kami tentu tidak akan melakukan perjalanan ke Amerika. Saat ini kami sedang bernegosiasi dengan FIFA untuk menggelar pertandingan Iran di Meksiko.”
Abolfazl Pasandideh Duta Besar Iran untuk Meksiko juga mengkritik kurangnya dukungan Washington terkait penerbitan visa dan logistik untuk delegasi Iran.
Piala Dunia 2026 akan menjadi sejarah, karena digelar di tiga negara sekaligus: Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Pertandingan pertama dijadwalkan pada 11 Juni antara Afrika Selatan dan Meksiko.
Iran adalah tim Asia kedua yang lolos ke Piala Dunia, setelah Jepang. Mereka dijadwalkan menghadapi Selandia Baru dan Belgia di Los Angeles, serta Mesir di Seattle. (saf/ipg)
