Bulgaria merupakan salah satu peserta FIFA Series yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 27-30 Maret 2026. Mereka telah merilis daftar skuad dan ada seorang pemain Liga Inggris di dalamnya.
Dia adalah Ilia Gruev, pemain milik Leeds United. Kerap menjadi gelandang bertahan, ia boleh jadi akan menyulitkan lawan di lini tengah.
Gruev lahir di Sofia, Bulgaria, pada 6 Mei 2000. Sejak muda, ia merintis karier dari akademi hingga masuk tim utama Werder Bremen. Ia berperan penting membantu Bremen pastikan promosi ke Bundesliga pada akhir musim 2021/22.
Pada 2023/24, Gruev pindah ke Leeds United yang kala itu masih di Divisi 2 Liga Inggris. Semusim berselang, ia berkontribusi dalam berhasilnya Leeds menjadi juara dan promosi ke level teratas.
Sepanjang musim ini, meski tidak selalu menjadi starter, Gruev cukup penting perannya di lini tengah Leeds United. Tercatat, ia sudah bermain 21 kali dengan 15 kali menjadi starter, serta mengemas 3 assist.
Di level Timnas, Gruev sudah mengoleksi 27 caps. Ia merupakan salah satu pesepak bola yang begitu diandalkan Bulgaria. Selama 2022-2024, ia tiga kali menjadi runner up pesepak bola terbaik Bulgaria, hanya selalu kalah dari Kiril Despodov yang pernah bermain Ludogorets Razgrad lalu kini PAOK.
Akan tetapi, Timnas Indonesia belum tentu akan melawan Bulgaria. Pada laga pertama 27 Maret, Bulgaria akan melawan Kepulauan Solomon, sedangkan Indonesia bakal menghadapi Saint Kitts & Nevis. Pemenang akan melenggang ke final dan yang kalah bakal bermain di perebutan tempat ketiga pada 30 Maret.
