tvOnenews.com - Mantan pelatih Timnas Indonesia, Ivan Kolev, akhirnya angkat bicara menjelang partisipasi negara kelahirannya, Bulgaria, dalam ajang FIFA Series 2026 di Indonesia.
Sosok yang pernah menukangi skuad Garuda ini memberikan pandangan jujur sekaligus penuh pengalaman terkait perkembangan sepak bola Indonesia saat ini.
Momen ini menjadi semakin menarik karena bertepatan dengan persiapan Timnas Indonesia menghadapi FIFA Series 2026, sekaligus debut pelatih anyar John Herdman.
Dengan latar belakang panjang di Indonesia, pandangan Ivan Kolev tentu menjadi sorotan, terutama dalam menilai perubahan besar yang terjadi dalam tubuh tim nasional.
Kenangan Panjang Ivan Kolev di Sepak Bola Indonesia
Nama Bulgaria memang tidak asing bagi pecinta sepak bola Tanah Air. Hal ini tak lepas dari kiprah Ivan Kolev yang pernah melatih Timnas Indonesia pada periode 2002–2004 dan kembali pada 2007.
Tak hanya itu, ia juga sempat menangani sejumlah klub di Liga Indonesia, sehingga memiliki pemahaman mendalam tentang kultur sepak bola lokal.
Menariknya, pelatih Timnas Bulgaria saat ini, Aleksandar Dimitrov, pernah menjadi asisten Ivan Kolev saat di Indonesia.
Kini, Dimitrov akan membawa Bulgaria berlaga di FIFA Series 2026, menciptakan semacam “reuni tak langsung” antara masa lalu dan masa kini sepak bola Indonesia.
- Instagram/alex.dimitrov1976
Saat ini, Ivan Kolev diketahui melatih klub kasta kedua Liga Bulgaria, FC Chernomorets Burgas.
Dalam wawancaranya dengan media Bulgaria, DSport.bg, ia mengaku masih mengikuti perkembangan sepak bola Indonesia karena keterikatannya dengan banyak pihak di sana.
“Saya mengikuti kejuaraan ini karena saya terhubung dengan banyak tim di sana dan saya tertarik,” ujar Kolev.
Pujian untuk Indonesia, Kritik soal Naturalisasi
Menjelang kedatangan Bulgaria ke Indonesia, Ivan Kolev memberikan pujian terhadap masyarakat Indonesia yang dikenal ramah.
Ia meyakini tim Bulgaria akan mendapat sambutan hangat dari publik tuan rumah.
“Saya yakin tim nasional akan disambut dengan baik, dengan penuh hormat, karena mereka adalah orang-orang seperti itu,” ujarnya. “Tim akan merasa nyaman.”
Namun, di balik pujian tersebut, Ivan Kolev juga melontarkan kritik terkait kebijakan sepak bola Indonesia saat ini, khususnya soal naturalisasi pemain. Ia mengaku sulit membandingkan kondisi Timnas Indonesia sekarang dengan era ketika dirinya melatih.
