EtIndonesia. Karena meningkatnya permintaan dari Tiongkok daratan dan Hong Kong, batu empedu sapi telah menjadi salah satu komoditas paling berharga di dunia.
Jika ada yang bertanya apa produk sampingan industri daging yang paling berharga, saya tidak yakin banyak orang akan mengatakan batu empedu sapi, tetapi kenyataannya adalah potongan-potongan kecil endapan cairan pencernaan yang mengeras ini benar-benar bernilai setara dengan emas, bahkan lebih!
Selama ribuan tahun, batu empedu sapi telah digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok untuk mengobati berbagai penyakit serius, termasuk hipertensi dan penyakit kardiovaskular. Dengan Tiongkok sekarang memiliki tingkat stroke tiga kali lebih tinggi daripada Amerika Serikat, permintaan akan batu empedu lebih tinggi dari sebelumnya, dan begitu pula harganya.
Menurut Wall Street Journal, pada tahun 2025, harga batu empedu sapi naik menjadi 5.800 dolar per ons, yang menjadikannya dua kali lebih mahal daripada emas pada saat itu. Pada saat penulisan ini, dengan asumsi harga batu empedu sapi tetap tidak berubah, harganya masih lebih mahal daripada emas.
Dijual dengan nama Niu Huang (牛黄), batu empedu sapi terutama digunakan dalam pembuatan Angong Niuhuang Wan, obat tradisional yang diresepkan untuk kondisi neurologis parah seperti stroke, koma demam, gangguan kesadaran, dll.
Masalah batu empedu sapi selalu berupa kelangkaan. Peluang pembentukan batu empedu pada sapi meningkat seiring bertambahnya usia, tetapi sebagian besar rumah potong hewan di seluruh dunia lebih memilih untuk menyembelih sapi pada usia yang lebih muda untuk meningkatkan efisiensi peternakan. Kelangkaan dan harga batu empedu yang melambung tinggi telah memicu kegilaan di daerah peternakan sapi seperti Brasil, Australia, dan Texas, di AS.
Baru-baru ini, insiden penyelundupan dan perampokan batu empedu meningkat di kota pedesaan Bahetus di São Paulo, Brasil, dengan para penjahat bersenjata menyerang peternakan sapi bukan untuk mencuri hewan tetapi batu empedu apa pun yang dapat mereka temukan. Penyelundupan batu empedu oleh karyawan rumah potong hewan juga meningkat, yang menyebabkan terbentuknya pasar gelap yang berkembang pesat.
Sama seperti permintaan akan berlian alami yang menyebabkan terciptanya berlian buatan laboratorium, demikian pula para peneliti Tiongkok mengembangkan batu empedu “budidaya” yang sebagian mereproduksi efek neuroprotektif dan hepatoprotektif dari produk alami, dengan profil toksisitas yang terkontrol. Batu alami masih dianggap sebagai standar emas, tetapi alternatif sintetis yang ditumbuhkan di laboratorium ini setidaknya dapat mencegah harga naik lebih tinggi lagi.
Menariknya, media Rusia melaporkan bahwa permintaan akan batu empedu manusia di Tiongkok juga meningkat, dengan harga satu batu mencapai 100.000 rubel. Harga batu tergantung pada ukuran dan karakteristik lainnya, tetapi umumnya, semakin besar batunya, semakin tinggi harganya. Puluhan iklan penjualan batu empedu manusia telah diidentifikasi di satu platform online.(yn)
