VIVA – Setelah absen lebih dari dua tahun, Elkan Baggott akhirnya kembali dipanggil memperkuat Timnas Indonesia untuk ajang FIFA Series 2026.
Baggott menjadi satu dari 24 pemain yang dipanggil pelatih John Herdman untuk menghadapi dua pertandingan FIFA Series 2026. Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi St. Kitts and Nevis national football team pada laga pertama di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat 27 Maret 2026
Pertandingan tersebut bukan hanya penting bagi Baggott, tetapi juga menjadi debut Herdman sebagai pelatih baru Timnas Indonesia.
Herdman mengungkapkan alasan di balik pemanggilan Baggott yang sempat lama tidak masuk skuad Garuda. Dengan nada bercanda, ia sempat menyinggung tinggi badan sang pemain.
"Elkan Baggott? Apa alasannya? Karena tingginya 7 kaki. Tidak, saya bercanda," ujar Herdman kepada awak media, Selasa 24 Maret 2026
Meski hanya candaan, alasan tersebut dinilai masuk akal karena Baggott merupakan salah satu pemain tertinggi di Timnas Indonesia dengan tinggi sekitar 1,96 meter.
Namun Herdman menegaskan bahwa ia sebenarnya sudah lama memantau performa Baggott, terutama saat bermain untuk Timnas Indonesia sebelumnya.
"Karena dia... saya sempat mendapat kesempatan melihatnya bermain sebelumnya untuk Indonesia, saya sangat terkesan," kata Herdman.
Alasan lain pemanggilan Baggott adalah karena ia bermain di kompetisi kasta kedua Liga Inggris atau Championship, yang menurut Herdman memiliki level kompetisi tinggi.
"Dia bermain di English Championship. Dia berlatih dengan intensitas (tinggi)."
"Bagi saya, yang berada di level yang sangat tinggi, yang saya harap dia bisa membawa profesionalisme itu ke sini," ujar Herdman.
Herdman juga menilai pemain berusia 23 tahun tersebut merupakan aset penting dan masa depan Timnas Indonesia. Meski belum menjamin posisi starter, Herdman memberi sinyal Baggott berpeluang tampil di FIFA Series 2026.
"Dia adalah pemain muda. Saya pikir dia adalah masa depan Timnas. Saya berharap dia memberikan penampilan yang besar dalam dua pertandingan ini," tuturnya.
