FAJAR, LONDON—Persiapan Inggris dan Uruguay untuk Piala Dunia 2026 akan berlanjut di Wembley dini hari nanti. Kedua negara akan bentrok di laga persahabatan internasional.
Inggris sedang membangun momentum menuju pertandingan pembuka turnamen melawan Kroasia pada 17 Juni. Sementara kampanye Uruguay akan dimulai melawan Arab Saudi pada 15 Juni.
Tidak diragukan lagi ada tekanan pada Inggris menjelang Piala Dunia 2026, dengan hasil selain mencapai semifinal kemungkinan akan dianggap sebagai kegagalan. Makanya, pelatih Thomas Tuchel berusaha mempersiapkan timnya dengan baik.
Tuchel telah mengumumkan skuad yang diperluas menjadi 35 pemain untuk pertandingan persahabatan di Wembley melawan Uruguay dan Jepang Rabu depan. Tetapi grup tersebut secara efektif terbagi dua.
Sebelas pemain yang memiliki jadwal domestik panjang tidak akan bermain melawan Uruguay. Mereka adalah Dean Henderson, Dan Burn, Marc Guehi, Ezri Konsa, Nico O’Reilly, Eliott Anderson, Declan Rice, Morgan Rogers, Anthony Gordon, Harry Kane, dan Bukayo Saka.
Keputusan itu memberikan kesempatan kepada banyak pemain yang jarang digunakan untuk menunjukkan kemampuan mereka melawan Uruguay, dengan Tino Livramento, Adam Wharton, dan striker Dominic Solanke dan Dominic Calvert-Lewin semuanya berpeluang untuk bermain.
Ada juga peluang penampilan pertama dalam satu setengah tahun bagi bek tengah Manchester United, Harry Maguire, yang telah diberi penghargaan atas performa bagusnya di klub dengan panggilan pertama sejak September 2024.
Terlepas dari pengaturan pemain yang ia lakukan, Tuchel memastikan pertandingan persahabatan melawan Uruguay dan Jepang sangat penting artinya bagi persiapan mereka menuju Piala Dunia.
“Kita perlu membuat rencana yang baik tentang bagaimana bertahan dan bagaimana menyerang (bola mati) dan menjadikannya keuntungan,” katanya dikutip dari Independent.
Menurutnya, itu mesti mereka kerjakan dalam empat pertandingan uji coba sebelum ke Piala Dunia. Dan, mereka akan memulainya di Wembley, dini hari nanti.
“Itu harus sekarang, di pertandingan terakhir sebelum Piala Dunia, itu harus ada dalam pikiran kita – bagaimana mengubah pertandingan, bagaimana memengaruhi pertandingan, bagaimana membuka pertandingan. Begitulah adanya,” tegasnya.
Inggris tampil sempurna di Grup K, memenangkan kedelapan pertandingan mereka, mencetak 22 gol dan tidak kebobolan, untuk memimpin grup kualifikasi Piala Dunia mereka dengan 24 poin.
Mereka meraih kemenangan di setiap enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. The Three Lions terakhir kali bermain pada Oktober 2025, mengalahkan Wales 3-0 di laga persahabatan setelah sebelumnya menang melawan Latvia, Serbia, dan Albania untuk mengakhiri kampanye Grup K mereka.
Jadi, Inggris yang juga akan menghadapi Selandia Baru dan Kosta Rika dalam dua pertandingan persahabatan berikutnya jelas akan menjadi ujian sulit bagi Uruguay yang finis keemat di zona CONMEBOL untuk lolos ke Piala Dunia.
Tim asuhan Marcelo Bielsa pada dasarnya tidak dianggap sebagai penantang serius untuk trofi musim panas ini, namun mereka bisa menjadi tim yang sangat berbahaya dan pasti akan memberikan perlawanan pada Inggris dini hari nanti.
La Celeste telah memenangkan dua pertandingan, seri satu, dan kalah satu dari empat pertandingan terakhir mereka, yang semuanya merupakan pertandingan persahabatan. Pertandingan terakhir mereka berakhir dengan kekalahan 5-1 dari Amerika Serikat pada November 2025.
Makanya, Marcelo Bielsa berharap kali ini timnya bisa tampil lebih baik. Apalagi, mereka unggul head to head atas Inggris. Dari 11 duel sebelumnya, Uruguay menang lima kali berbanding tiga keunggulan Inggris.
Untuk laga Maret ini, Uruguay masih mengandalkan wajah lama seperti Ronald Araujo, Federico Valverde, Manuel Ugarte, dan Darwin Nunez. Nama terakhir telah mencetak 13 gol dalam 36 penampilan untuk tim nasionalnya.
Prakiraan Pemain
Inggris (4-2-3-1): Pickford; Livramento, Stones, Maguire, Hall; Wharton, J Henderson; Madueke, Palmer, Rashford; Solanke
Uruguay (4-2-3-1): Muslera; Valera, R Araujo, Gimenez, Vina; Valverde, Ugarte; Sanabria, De Arrascaeta, M Araujo; Nunez. (amr)
