Penulis: Christhoper Natanael Raja
TVRINews, Pristina
Turki turut memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menundukkan Kosovo dengan skor tipis 1-0 dalam laga play-off di Fadil Vokrri Stadium, Pristina, Rabu, 1 April 2026 waktu Tanah Air.
Gol tunggal kemenangan dicetak oleh Kerem Akturkoglu pada menit ke-53, sekaligus mengakhiri penantian panjang Turki selama 24 tahun untuk kembali tampil di panggung sepak bola terbesar dunia itu.
Sejak awal pertandingan yang digelar di tengah hujan deras, anak asuh Vincenzo Montella tersebut tampil menekan. Kenan Yildiz menjadi motor serangan dengan beberapa kali merepotkan lini pertahanan Kosovo.
Peluang pertama berbahaya hadir pada menit ke-27 melalui sepakan Orkun Kokcu yang melayang tipis di atas mistar.
Tak lama berselang, Kosovo nyaris membuka keunggulan lewat tembakan keras Fisnik Asllani, namun berhasil ditepis kiper Ugurcan Cakir hingga membentur mistar.
Memasuki babak kedua, Turki akhirnya memecah kebuntuan. Berawal dari umpan Yildiz kepada Kokcu, bola hasil sepakan yang kurang sempurna justru mengarah ke Akturkoglu, yang dengan sigap mendorongnya masuk ke gawang.
Kosovo tidak menyerah dan terus mencoba menyamakan kedudukan. Florent Muslija hampir mencetak gol pada 10 menit akhir, namun sepakannya masih melebar tipis.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Turki mampu mempertahankan keunggulan dan memastikan kemenangan.
Hasil ini membawa Turki lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2002, saat mereka berhasil finis di peringkat ketiga.
Di putaran final nanti, Turki akan tergabung di Grup D bersama Amerika Serikat, Paraguay, dan Australia.
Editor: Redaktur TVRINews
