Setelah mengalami berbagai penundaan, NASA akhirnya sukses meluncurkan misi ambisius Artemis II, membawa manusia kembali ke Bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari 50 tahun.
Awak Artemis II terdiri dari komandan Reid Wiseman, pilot Victor Glover, serta spesialis misi Christina Koch dari NASA, dan Jeremy Hansen dari Canadian Space Agency. Mereka pertama kali dipilih untuk misi ini pada 2023.
Peluncuran berlangsung dari Launch Pad 39B di Kennedy Space Center, pada Kamis (2/4) pagi WIB. Para astronaut menumpang kapsul Orion spacecraft yang dibawa roket raksasa Space Launch System (SLS) setinggi 98 meter. Mereka akan melakukan perjalanan mengitari Bulan dengan lintasan slingshot sebelum kembali ke Bumi dalam waktu sekitar 10 hari.
Selain menjadi langkah penting menuju pembangunan pangkalan Bulan, setiap anggota kru juga akan mencetak sejumlah rekor bersejarah. Apa saja? Mari kita bahas.
1. Astronaut kulit hitam pertama yang mencapai BulanVictor Glover mencatat sejarah sebagai astronaut kulit hitam pertama yang mencapai lingkungan Bulan, sekaligus yang pertama melampaui orbit rendah Bumi.
Sebelumnya, Glover menghabiskan 168 hari di International Space Station (ISS) pada 2020 hingga 2021. Ia juga menjadi orang pertama yang menerbangkan kapsul Crew Dragon milik SpaceX. Dalam misi ini, Glover menjadi orang pertama yang mengendalikan langsung wahana Orion dalam fase tertentu setelah peluncuran.
2. Perempuan pertama yang pergi ke BulanChristina Koch menjadi perempuan pertama yang melampaui orbit rendah Bumi dan mencapai lingkungan Bulan. Ia sebelumnya memegang rekor perempuan dengan durasi tinggal terlama di luar angkasa, yakni 328 hari di ISS, serta ikut dalam spacewalk perempuan pertama bersama Jessica Meir.
3. Astronaut non-Amerika pertama ke BulanJeremy Hansen menjadi astronaut non-Amerika pertama yang mencapai Bulan. Astronaut asal Kanada ini juga menjadi orang Kanada ke-10 yang pergi ke luar angkasa.
Karena ini adalah misi pertamanya, Hansen berpotensi mengalami space adaptation syndrome atau mabuk luar angkasa yang umum dialami astronaut pemula.
4. Astronaut tertua yang mencapai BulanReid Wiseman menjadi astronaut tertua yang mencapai lingkungan Bulan pada usia 50 tahun, melampaui rekor Alan Shepard yang mendarat di Bulan pada 1971 dalam misi Apollo 14.
5. Jarak terjauh manusia dari BumiKru Artemis II diperkirakan mencapai jarak maksimum sekitar 402.000 kilometer dari Bumi, sekitar 2.400 km lebih jauh dari rekor sebelumnya yang dipegang kru Apollo 13. Dalam perjalanan ini, mereka juga akan kehilangan kontak radio hingga 50 menit saat berada di sisi jauh Bulan.
6. Kecepatan masuk ulang tercepat dalam sejarahSaat kembali ke Bumi, kapsul Orion diperkirakan melaju lebih dari 40.200 km per jam, melampaui rekor kru Apollo 10.
Dengan kecepatan ini, para astronaut Artemis II akan menjadi manusia tercepat dalam sejarah. Meski begitu, rekor objek buatan tercepat masih dipegang Parker Solar Probe yang mencapai sekitar 692.000 km per jam.
Selain sederet rekor tersebut, Artemis II juga menandai peluncuran berawak pertama roket SLS serta pertama kalinya manusia mengoperasikan kapsul Orion secara langsung. Misi ini juga menguji berbagai teknologi baru, termasuk sistem komunikasi laser Orion yang akan menjadi dasar komunikasi di masa depan, termasuk untuk pangkalan Bulan yang direncanakan NASA.
Menariknya, Artemis II juga akan membawa toilet luar angkasa pertama yang benar-benar berfungsi ke Bulan, jauh lebih canggih dibandingkan sistem sederhana yang digunakan pada era Apollo.
Dengan berbagai pencapaian ini, Artemis II menjadi langkah besar menuju era baru eksplorasi luar angkasa, sekaligus membuka jalan bagi misi pendaratan manusia berikutnya di Bulan.
