Gennaro Gattuso resmi mengundurkan diri sebagai pelatih tim nasional Italia setelah gagal membawa Azzurri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Dikutip Antara dari situs resmi Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Sabtu (4/4/2026), keputusan itu diambil berdasarkan kesepakatan bersama antara Gattuso dan federasi untuk mengakhiri kerja sama lebih cepat.
“Dengan berat hati, karena gagal mencapai tujuan yang telah kami tetapkan, saya menganggap masa jabatan saya sebagai pelatih tim nasional telah berakhir. Jersei Azzurri (julukan timnas Italia-red) adalah aset paling berharga dalam sepak bola. Oleh karena itu sudah tepat untuk mempermudah evaluasi teknis di masa depan sejak awal,” ujar Gattuso.
Keputusan Gattuso datang setelah Italia dipastikan gagal tampil di Piala Dunia 2026. Kepastian itu didapat seusai Italia disingkirkan Bosnia dan Herzegovina pada final play-off Kualifikasi zona Eropa lewat adu tendangan penalti. Kegagalan tersebut memperpanjang tren buruk Italia yang juga absen di edisi 2018 dan 2022.
Pengunduran diri Gattuso menyusul langkah serupa yang lebih dulu diambil Presiden FIGC Gabriele Gravina dan kepala delegasi Gianluigi Buffon. Keduanya melepas jabatan dengan alasan yang sama, yakni tidak tercapainya target membawa Italia ke putaran final Piala Dunia 2026.
Gattuso mengaku tetap bangga pernah menangani tim nasional Italia. Ia juga menyampaikan apresiasi kepada para pemain dan suporter yang terus mendukung Azzurri selama masa kepemimpinannya.
“Terima kasih terbesar saya tujukan kepada para penggemar, kepada semua warga Italia yang tidak pernah gagal menunjukkan cinta dan dukungan mereka kepada tim nasional selama beberapa bulan ini. Selalu dengan Azzurri di hati saya,” kata Gattuso.
Sementara itu, Gabriele Gravina menyampaikan penghargaan atas kontribusi Gattuso selama memimpin timnas Italia. Menurut dia, mantan pelatih itu mampu menghidupkan kembali semangat tim nasional dalam waktu singkat.
“Selain sebagai pribadi yang istimewa, dia telah memberikan kontribusi berharga sebagai pelatih, berhasil membangkitkan kembali antusiasme terhadap tim nasional hanya dalam beberapa bulan. Dia telah menanamkan rasa bangga yang besar pada para pemain dan seluruh negeri terhadap seragam biru tim nasional,” tutur Gravina.
Gattuso ditunjuk sebagai pelatih timnas Italia pada Juni 2025 dengan target utama meloloskan negaranya ke Piala Dunia 2026. Namun target tersebut gagal tercapai, sehingga masa jabatannya berakhir lebih cepat.(ant/iss)
