PELATIH Liverpool, Arne Slot, mengakui keunggulan Paris Saint-Germain (PSG) setelah timnya takluk dalam laga leg pertama perempat final Liga Champions di Paris, Kamis (9/4).
Meski kalah 2-0 dan terus ditekan sepanjang laga, Slot membela keputusannya menerapkan skema tiga bek tengah serta menegaskan bahwa peluang "the Reds" belum tertutup sepenuhnya saat melakoni laga kandang pekan depan.
"Paris Saint-Germain jauh lebih baik hari ini dan bisa saja mencetak lebih dari dua gol, tetapi sisi positifnya adalah para pemain Liverpool menunjukkan semangat juang dan terus berusaha," ujar Slot dikutip dari AFP.
Baca juga : PSG vs Liverpool, Les Parisiens Bungkam The Reds di Parc des Princes
Tuan rumah membuka keunggulan melalui tendangan Desire Doue. Khvicha Kvaratskhelia menggandakan keunggulan PSG setelah satu jam laga berjalan.
Statistik menunjukkan dominasi mutlak PSG dengan 70 persen penguasaan bola dan 18 percobaan gol, berbanding terbalik dengan Liverpool yang hanya mampu melepaskan tiga tembakan.
Slot mengakui timnya sedang dalam kondisi sulit, mengingat mereka hanya memenangi satu dari enam pertandingan terakhir.
Baca juga : PSG vs Liverpool: Arne Slot Anggap lawan Les Parisiens Jadi Kesempatan Kedua The Reds
"Tentu saja Anda merasa bisa tampil lebih baik, tetapi kami berada dalam mode bertahan untuk sebagian besar pertandingan, dan mungkin kami memang sedang dalam fase bertahan di periode musim ini," tambahnya.
Keputusan Slot mencadangkan Mohamed Salah sepanjang laga memicu pertanyaan, terutama saat Liverpool membutuhkan gol. Namun, ia berdalih bahwa kondisi pertandingan tidak memungkinkan untuk memaksimalkan potensi bintang asal Mesir tersebut.
"Bagian akhir pertandingan lebih tentang bagaimana kami bertahan daripada mencetak gol. Mo memiliki kualitas luar biasa, tetapi memintanya bertahan di kotak penalti sendiri selama 20 hingga 25 menit, saya pikir lebih baik baginya untuk menghemat energi demi jadwal padat yang akan datang," jelasnya.
Di sisi lain, pelatih PSG Luis Enrique merasa timnya seharusnya bisa menang dengan skor lebih mencolok. Meski sudah mengantongi modal dua gol, ia tetap mewaspadai atmosfer Anfield pada leg kedua nanti.
"Saya sudah berkali-kali ke Anfield sebagai pemain dan pelatih, dan itu selalu rumit. Namun mentalitas kami tetap sama, di mana pun kami bermain, kami selalu mengincar kemenangan," tegas Enrique. (Ndf/I-1)
