VIVA – Manchester United mulai memberi sinyal kuat soal masa depan Michael Carrick. Meski awalnya hanya datang sebagai pengganti Ruben Amorim pada Januari, Carrick kini justru dilibatkan dalam rencana transfer musim panas, indikasi jelas bahwa posisinya makin dipercaya.
Sejak awal, Carrick memang tidak diberi label pelatih interim. Ia langsung diperkenalkan sebagai head coach hingga akhir musim, namun dengan satu misi besar: meyakinkan manajemen bahwa dirinya layak memimpin Setan Merah dalam jangka panjang.
Hasilnya tak mengecewakan. Di bawah arahannya, performa United mulai stabil dan kembali bersaing di papan atas.
Kini, peran Carrick bahkan merambah ke urusan rekrutmen pemain. Ia disebut ikut memberikan masukan kepada tim yang dipimpin Jason Wilcox dan Christopher Vivell dalam memburu gelandang baru. Beberapa nama seperti Elliot Anderson, Sandro Tonali, hingga Adam Wharton masuk radar.
Tak cuma itu, Carrick juga ambil bagian dalam keputusan penting memperpanjang kontrak Harry Maguire selama satu tahun.
“Dalam posisi saya, ada keputusan yang harus diambil. Sejak awal saya datang, saya adalah bagian dari itu, dan ke depannya pun akan tetap seperti itu,” kata Carrick.
Menariknya, di awal penunjukan, sejumlah legenda klub seperti Gary Neville dan Roy Keane sempat meragukan kapasitas Carrick. Mereka menilai United butuh sosok yang lebih berpengalaman.
Namun kini, kenyataan di lapangan berkata lain. Pengaruh Carrick justru makin besar, dan klub tampaknya tak lagi terburu-buru mencari opsi lain.
Secara performa, United juga sedang di jalur positif. Mereka kini duduk di posisi ketiga klasemen dan berpeluang besar mengamankan tiket Liga Champions. Catatan tujuh kemenangan, dua imbang, dan hanya satu kekalahan sejak kedatangan Carrick jadi bukti nyata.
Dukungan dari pemain pun mengalir deras. Suasana ruang ganti disebut solid, dengan semua pihak bergerak ke arah yang sama.
“Saya pikir yang paling penting adalah kami semua berjalan ke arah yang sama,” ujar Carrick.
Ia juga menegaskan bahwa kebersamaan dan energi positif di dalam tim menjadi kunci utama kebangkitan mereka.
