FAJAR, MILAN—Inter Milan berupaya melangkah lebih dekat menuju Scudetto saat menjamu Cagliari di San Siro, dini hari nanti. Harusnya, ini laga yang mudah.
Nerazzurri, julukan Inter makin dekat ke podium juara Serie A Italia setelah mengalahkan Como dan pada saat bersamaan Napoli serta AC Milan tersandung di pekan ke-32.
Kemenangan itu membuat mereka unggul 9 serta 12 poin atas Napoli dan AC Milan. Dengan enam laga sisa, Inter sangat nyaman di puncak klasemen.
Namun, pekerjaan mereka belum selesai dan pemain Inter belum bisa melepaskan kaki mereka dari pedal gas. Termasuk saat menjamu Cagliari di pekan ke-33 dini hari nanti.
“Saya akan mengatakan bahwa kami senang bisa lebih dekat dengan target itu. Secara matematis, kami belum sampai di sana,” kata Pelatih Inter, Cristian Chivu di DAZN mengingatkan timnya.
Nicolò Barella juga mengingatkan rekan setimnya untuk tidak santai. Menurutnya, mereka harus mempertahankan level hingga musim benar-benar berakhir atau trofi sudah dalam genggaman.
“Kami perlu terus seperti ini karena tim-tim di belakang kami tidak terlalu jauh. Kami akan mencoba mempertahankan level performa ini,” ujarnya di situs Inter.
Denzel Dumfries yang mencetak dua gol ke gawang Como menggemakan warning rekannya. “Setiap pertandingan penting, jadi kita harus tetap fokus dan terus menatap ke depan,” tegasnya.
Tetap fokus memang masih dibutuhkan Inter Milan. Apalagi, Cagliari yang datang ke Milan sedang berjuang untuk bertahan di kasta tertinggi Liga Italia.
Menyusul kemenangan 1-0 atas Cremonese,tim asuhan Fabio Pisacane saat ini berjarak enam angka dari zona degradasi. Setelah memperlebar jarak, mereka jelas butuh poin tambahan untuk mengurangi tekanan.
“Masih ada enam pertandingan lagi, dengan 18 poin yang masih bisa diperebutkan. Dan sepak bola itu menipu: Serie A tidak memberi ruang untuk gangguan,” kata Fabio Pisacane di situs klub.
Fabio Pisacane tidak mau lagi berkomentar soal kelebihan atau kelemehan timnya. Menurutnya, mereka kini hanya perlu bekerja keras di lapangan. “Sekarang, tidak ada waktu untuk analisis; saatnya untuk bertindak,” tandasnya.
Setelah kemenangan tandang 2-0 awal musim ini, Inter tak terkalahkan dalam 12 pertemuan dengan Rossoblu. Termasuk tujuh kemenangan dari delapan pertandingan terakhir.
Cagliari juga secara tradisional kesulitan melawan Inter di San Siro. Mereka tidak pernah clean sheet dalam 26 laga terakhir dan kebobolan rata-rata 2,2 gol per pertandingan.
Setelah melakukan comeback yang ditunggu-tunggu awal bulan ini, kapten Inter Lautaro Martinez kembali cedera otot paha. Namun, rekan duetnya, Marcus Thuram sudah kembali ke performa terbaiknya.
Selain Martinez, Chivu juga tanpa bek tengah Yann Bisseck karena cedera serta Petar Sucic yang harus menjalani hukuman larangan bermain.
Sementara tim tamu, mereka tetap tanpa Mattia Felici dan Riyad Idrissi yang absen jangka panjang. Gelandang Luca Mazzitelli mungkin juga akan absen karena masalah paha. Tapi striker veteran Leonardo Pavoletti sudah bisa kembali ke bangku cadangan.
Prakiraan pemain
Inter Milan (3-5-2): Sommer; Akanji, Acerbi, Bastoni; Dumfries, Barella, Calhanoglu, Zielinski, Dimarco; Thuram, P. Esposito
Cagliari (3-5-2): Caprile; Ze Pedro, Mina, Rodriguez; Palestra, Folorunsho, Gaetano, Deiola, Obert; S. Esposito, Borrelli. (amr)
