Jakarta: Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) memecat pelatih tim nasional, Herve Renard hanya kurang dari dua bulan sebelum dimulainya Piala Dunia 2026. Keputusan ini cukup mengejutkan karena Renard baru kembali menangani Arab Saudi pada akhir 2024 dan membawa negara itu lolos ke Piala Dunia 2026.
Pelatih asal Prancis berusia 57 tahun itu sebelumnya pernah melatih Arab Saudi pada periode 2019 hingga 2023, termasuk saat membawa The Green Falcons tampil di Piala Dunia 2022 di Qatar.
Namun, periode keduanya berakhir secara tiba-tiba di tengah persiapan menuju turnamen terbesar dunia. Menanggapi keputusan tersebut, Renard memilih bersikap tenang.
“Itulah sepak bola… Arab Saudi sudah tujuh kali lolos ke Piala Dunia, termasuk dua kali bersama saya,” ujarnya yang dikutip dari Al Jazeera pada Jumat, 17 April 2026.
Baca Juga :
Ghana Tunjuk Carlos Queiroz Jadi Pelatih di Piala Dunia 2026Dia sempat meninggalkan tim untuk menangani tim nasional putri Prancis pada 2023. Tim itu mencapai perempat final Piala Dunia Putri 2023 dan Olimpiade Paris 2024.
Timnas Arab Saudi saat bertemu Indonesia. Foto: Antara.
Dia kemudian kembali ke kursi pelatih Arab Saudi menggantikan Roberto Mancini, yang hanya bertahan sekitar 14 bulan.
Namun, masa jabatan keduanya kali ini tidak berlangsung lama. Sejumlah nama kini mulai dikaitkan sebagai calon pengganti Renard.
Di Piala Dunia 2026, Arab Saudi tergabung di Grup H bersama Spanyol, Uruguay, dan Tanjung Verde, dengan seluruh pertandingan fase grup akan berlangsung di Amerika Serikat.
Arab Saudi sendiri telah tujuh kali tampil di Piala Dunia, dengan pencapaian terbaik mencapai babak 16 besar pada 1994.
Pada edisi 2022, mereka mencatat salah satu kejutan terbesar dengan mengalahkan Argentina 2-1, tim yang kemudian keluar sebagai juara.
Arab Saudi juga tengah bersiap menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034, yang semakin menegaskan ambisi besar mereka di kancah sepak bola dunia.
