Bola.com, Jakarta - Misi mahaberat diemban Timnas Indonesia U-17 jelang bergulirnya Piala Asia U-16 2026, dari tanggal 5 hingga 22 Mei di Arab Saudi. Garuda Muda yang diarsiteki Kurniawan Dwi Yulianto berada di Grup B bersama Jepang, China, dan Qatar.
Berdasarkan jadwal, Matthew Baker dkk. akan memulai perjuangan pada 5 Mei melawan China. Jelas bukan laga yang enteng, mengingat China sudah dua kali juara Piala Asia U-17.
Berkaca dari ajang Piala AFF U-17 beberapa waktu lalu, di mana Garuda Muda tersingkir di fase grup, perlu konsentrasi tinggi serta kerja keras agar tidak menjadi bulan-bulanan di Piala Asia U-17 nanti.
Seperti diketahui, di Piala AFF U-17, pasukan Kurniawan tampil mengecewakan. Meski mengawali laga dengan kemenangan 4-0 atas Timor Leste, namun di laga kedua kontra Malaysia justru kalah 0-1.
Padahal, di laga pertama, Malaysia dibantai Vietnam empat gol tanpa balas. Di laga pamungkas, Indonesia hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Vietnam.
Pengamat sepak bola nasional, Gita Suwondo, menjadikan kegagalan di Piala AFF U-17 sebagai tolok ukur.
"Kita memainkan ball possession tanpa kemampuan untuk finishing di final third. Saat di final third itu bingung kita mau seperti apa," kata Gita via kanal YouTube Nusantara TV.
