Indonesian Chef Association (ICA) kembali menggelar ajang kuliner tahunan bertajuk Chef Expo 2026. Acara ini akan berlangsung di NICE PIK 2 pada 6-9 Mei 2026, sekaligus menjadi penyelenggaraan ke-7 sejak pertama kali digelar pada 2018.
Tahun ini, Chef Expo ditargetkan mampu menarik sekitar 35.000 pengunjung selama empat hari pelaksanaan. Chief Event ICA Chef Expo 2026, Slamet Jarwanto, optimistis target tersebut dapat tercapai, mengingat antusiasme masyarakat, baik dari kalangan umum maupun pelaku industri kuliner yang terus meningkat setiap tahunnya.
Sejumlah chef ternama akan turut memeriahkan acara ini. Mulai dari Chef Juna, Chef Chandra Yudasswara, Bunda Sisca Soewitomo, Chef Axhiang, Chef Mutho, Chef Yongki Gunawan, hingga Mama Rieta.
Nantinya, Chef Juna juga akan tampil dalam sesi demo cooking yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (9/5). Tak hanya itu, ia juga akan menjadi juri dalam kompetisi bergengsi Black Box Challenge bersama jajaran juri lainnya, termasuk Chef Ragil.
Selain Black Box Challenge, Chef Expo 2026 juga menghadirkan berbagai kategori lomba lainnya, baik untuk profesional chef maupun junior chef. Beberapa di antaranya meliputi Indonesian main course (red meat dan seafood), modern plated dessert, cake decoration, hingga fruit carving.
Menariknya, tahun ini juga akan dibuka kategori lomba rijsttafel. Kompetisi ini akan dinilai oleh jajaran juri yang dipimpin oleh salah satu pembina ICA, Chef Henry Alexie Bloem yang memiliki pengalaman bekerja di restoran berstandar Michelin Star di Belanda.
Selama empat hari penyelenggaraan, berbagai sesi demo cooking juga akan digelar sebagai upaya melestarikan kuliner Indonesia. Sejumlah chef ternama seperti Chef Yongki Gunawan, Sisca Soewitomo, Chef Mutho, Chef Axhiang, Chef Chandra Yudasswara, hingga alumni MasterChef Indonesia dijadwalkan turut ambil bagian.
Presiden ICA, Chef Santo, menegaskan bahwa komitmen untuk melestarikan kuliner Indonesia menjadi alasan utama ajang ini terus digelar setiap tahun. “Komitmen untuk terus melestarikan kuliner Indonesia menjadi motivasi kuat bagi ICA untuk terus menyelenggarakan Chef Expo dari tahun ke tahun,” ujarnya.
Dengan dukungan dari berbagai pihak, Chef Expo 2026 diharapkan tidak hanya menjadi ajang berkumpulnya para pelaku industri, tetapi juga menjadi ruang inspirasi bagi masyarakat untuk lebih mengenal dan mencintai kuliner Indonesia.
Penyelenggaraan Chef Expo 2026 juga mendapat dukungan dari PT Wakeni sebagai event organizer pameran IISM dan Food & Beverage Indonesia yang berkolaborasi dalam acara ini. Kolaborasi tersebut diharapkan dapat menghadirkan pengalaman yang lebih lengkap bagi para pengunjung, mulai dari pameran hingga beragam aktivitas menarik di dunia kuliner. Acara ini pun rencananya akan dibuka oleh Menteri Pariwisata Republik Indonesia, Widiyanti Putri Wardhana.
Chef Expo 2026 juga dijadwalkan akan ditutup oleh Ketua KADIN DKI Jakarta, Diana Dewi, yang sekaligus akan dirangkaikan dengan penyerahan hadiah bagi para pemenang Black Box Challenge.
Pada hari terakhir, ICA juga akan kembali menganugerahkan Indonesia Culinary Award untuk kategori Chef of the Year dan Lifetime Achievement Award kepada para chef serta tokoh kuliner yang dinilai memiliki kontribusi besar dalam pelestarian dan pengembangan kuliner Indonesia.
