CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Pelatih Kepala TimnasIndonesia, John Herdman, menyatakan optimistis mampu membawa skuad Garuda mencetak sejarah baru pada Piala Asia 2027.
Pelatih asal Inggris tersebut menegaskan tidak gentar meskipun Jay Idzes dan kawan-kawan harus tergabung di grup neraka dalam hasil drawing Grup D.
Di grup tersebut, Indonesia dipastikan bersaing sengit dengan raksasa Asia Jepang, juara bertahan Qatar, serta rival regional Thailand.
Kendati dikepung tim-tim tangguh, Herdman menegaskan targetnya adalah membawa Indonesia melangkah lebih jauh dari pencapaian edisi sebelumnya.
"Kami akan berusaha untuk melewati rintangan dan mengambil langkah tim sejauh mungkin. Semoga kami bisa sejauh mungkin ke babak yang tidak pernah dilewati sebelumnya," ujar Herdman, Jumat (15/5).
Guna merealisasikan target ambisius tersebut, mantan pelatih timnas Kanada ini fokus membangun fondasi mentalitas yang kuat sejak dini.
Menurutnya, aspek mental yang kukuh menjadi modal utama agar skuad Merah Putih tidak ciut nyali, siap menghadapi lawan sekuat apa pun, dan nyaman mengenakan status sebagai tim non-unggulan.
Herdman juga menilai bahwa tim-tim mapan seperti Jepang, Qatar, dan Thailand sebenarnya enggan bersua Indonesia lebih cepat.
Berada di pot keempat tidak membuat Garuda bisa dipandang sebelah mata, mengingat rekam jejak beberapa tahun terakhir menunjukkan Indonesia kerap merepotkan tim-tim besar Asia, termasuk keberhasilan menembus babak 16 besar pada Piala Asia 2023 lalu.
Gelaran Piala Asia 2027 sendiri dijadwalkan berlangsung mulai 7 Januari hingga 5 Februari tahun depan di Arab Saudi.
Langkah awal skuad Garuda dalam turnamen bergengsi ini akan langsung diuji lewat duel perdana yang berat melawan Jepang pada 11 Januari mendatang.
Sumber: ANTARA
