REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA, – Pemain Persija Jakarta U20, Theodore Leeming, mendapat panggilan untuk mengikuti pemusatan latihan (training camp/TC) timnas U19 Indonesia di Yogyakarta. TC ini merupakan persiapan menjelang Kejuaraan ASEAN U19 2026 yang akan digelar bulan depan di Medan, Sumatera Utara.
Theo mengonfirmasi kabar tersebut setelah mencetak gol kemenangan bagi Persija U20 dalam final Elite Pro Academy (EPA) Super League U20 2025/2026 melawan Malut United U20 di Lapangan Garudayaksa Football Academy, Bekasi, Minggu. "Sebenarnya saya kembali ke pemusatan latihan timnas hari ini (Minggu). Kami akan menjalani dua setengah minggu latihan di Yogya, lalu kami terbang ke Medan untuk AFF," ujar Theo kepada ANTARA.
Dia menambahkan, "Saya sangat bersemangat, saya pikir kami punya tim yang bagus, pemain bagus, pelatih bagus, jadi ini menyenangkan." Theo, yang berusia 18 tahun, juga menyebutkan bahwa ada lima pemain dari Persija yang terpilih mengikuti TC di bawah asuhan pelatih Nova Arianto.
TC ini akan menentukan skuad final yang berlaga di Kejuaraan ASEAN U19 2026, di mana Indonesia akan memulai persaingan dari Grup A bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar. Theo berharap bisa masuk dalam skuad final Garuda Muda, yang saat ini berstatus sebagai juara bertahan setelah meraih gelar di Surabaya dua tahun lalu di bawah pelatih Indra Sjafri.
"Saya belum pernah bermain untuk timnas sebelumnya. Jadi ya, saya berharap bisa masuk ke dalamnya, karena bermain untuk timnas adalah mimpi besar saya," kata Theo, pemain berdarah Indonesia yang lahir di Perth, Australia.
.rec-desc {padding: 7px !important;}
Musim ini, Theo yang berposisi sebagai sayap kanan telah mencatatkan 25 penampilan untuk Persija U20 di EPA Super League U20, dengan torehan lima gol dan dua assist, menurut catatan Transfermarkt.
