Jakarta, tvOnenews.com - Media Belanda berbondong-bondong memberikan pujian kepada Maarten Paes usai tampil spektakuler di laga Ajax Amsterdam kontra FC Utrecht. Dalam laga final play-off UEFA Conference League itu, kiper Timnas Indonesia melakukan dua penyelamatan penalti.
Maarten Paes menjadi tokoh utama di balik keberhasilan Ajax mengamankan tiket ke UEFA Conference League. Ia tampil luar biasa saat Ajax menaklukkan FC Utrecht lewat drama adu penalti dalam laga final play-off, Minggu (24/5/2026).
Pertandingan berjalan ketat sejak menit awal karena Ajax dan Utrecht sama-sama kesulitan menembus pertahanan lawan. Skor tanpa gol bertahan hingga waktu normal berakhir, membuat laga harus dilanjutkan ke babak tambahan.
Ajax sempat membuka harapan ketika Davy Klaassen berhasil mencetak gol pada extra time. Namun, Utrecht tidak menyerah dan mampu menyamakan kedudukan melalui Gjivai Zechiël pada menit ke-106.
- www.ajax.nl
Skor 1-1 membuat pertandingan harus ditentukan lewat adu penalti. Dalam fase penuh tekanan itu, Maarten Paes menunjukkan mental baja sebagai penjaga gawang Ajax.
Paes sukses membaca arah bola dan menggagalkan dua eksekusi pemain Utrecht. Dua penalti yang dihentikan Paes membuat Ajax menang 4-3 dalam adu tos-tosan dan berhak melaju ke putaran kedua kualifikasi Conference League.
Momen tersebut terasa sangat penting bagi Ajax yang sedang berusaha menyelamatkan musim mereka. Klub raksasa Belanda itu terhindar dari ancaman gagal tampil di kompetisi Eropa, sesuatu yang terakhir kali terjadi pada musim 1989/1990.
Setelah pertandingan, media Belanda berbondong-bondong menyampaikan pujian kepada Maarten Paes. Mereka menyebut, kiper berusia 28 tahun tersebut sebagai pahlawan kemenangan Ajax Amsterdam.
"Paes akhirnya membawa Ajax ke kompetisi Eropa setelah drama penalti," bunyi judul artikel Voetbal Flitsen.
"Paes menyelamatkan penalti El Karouani, Ajax lolos ke Eropa," bunyi judul artikel NOS.
"Paes menjadi pahlawan besar bagi Ajax setelah adu penalti: 'Saya tahu Haller akan menyelamatkan'," bunyi judul artikel Voetbal Primeur.
Bagi Maarten Paes, laga ini menjadi bukti bahwa dirinya mampu menjawab kepercayaan Ajax. Ia bukan hanya tampil tenang dalam adu penalti, tetapi juga beberapa kali menjaga gawang timnya dari peluang berbahaya Utrecht.
