Tujuh warga Laos terjebak di dalam gua di provinsi Xaysomboun, yang terendam banjir selama seminggu. Dari tujuh orang itu, lima di antaranya berhasil ditemukan selamat oleh tim penyelamat Laos dan Thailand.
"Kami telah menemukan 5 orang selamat dan semuanya aman. Masih ada 2 orang yang kami cari," kata kelompok penyelamat sukarelawan Laos dalam sebuah unggahan media sosial, dilansir AFP, Rabu (27/5/2026).
"Pada pukul 16.30, kami menemukan target kami. Kami menemukan lima orang. Kami sedang mencari dua orang lainnya," tambah penyelamat Thailand Kengkach Bangkawong dalam sebuah unggahan Facebook.
Ketujuh orang itu memasuki gua pada 20 Mei lalu. Mereka sedang mencari emas tetapi malah terperangkap di dalam gua setelah hujan lebat memicu banjir bandang, yang menghalangi jalan keluar mereka.
Media pemerintah Lao Economic Daily juga mengungkap lima orang korban telah ditemukan selamat.
Spesialis penyelam penyelamat dari Finlandia, Mikko Paasi, menyebut bahwa tim penyelamat berpacu dengan waktu untuk mengeluarkan tujuh orang dari gua yang disebutnya sebagai tambang emas yang terbengkalai.
"Tim penyelamat perlu menavigasi ratusan meter (yard) rintangan konstan, air banjir, bahaya runtuhan, dan risiko tinggi kualitas udara yang terkontaminasi di dalam gua," ucap Paasi dalam unggahan media sosial.
"Ketujuh orang tersebut seharusnya terjebak di ruang terminal sekitar 300 meter dari pintu keluar," tambahnya.
"Mereka memasuki gua dengan sumber daya untuk bertahan di bawah tanah selama beberapa hari," kata Paasi.
Penyelam Finlandia itu adalah salah satu penyelamat yang membantu penyelamatan dramatis tim sepak bola remaja dari gua yang banjir di negara tetangga Thailand pada tahun 2018.
Tim Wild Boars menghabiskan hampir tiga minggu terjebak oleh banjir bandang di kompleks gua Tham Luang di Thailand utara.
Paasi dan dua spesialis Thailand yang berpartisipasi dalam penyelamatan tahun 2018 tiba di gua Laos pada hari Senin kemarin.
Lao Economic Daily melaporkan pada Rabu pagi tadi, permukaan air di dalam gua telah mengering secara signifikan dan para penyelamat terus memompa air keluar.
Para penyelamat Laos, pejabat setempat, dan penduduk desa berkumpul di luar gua sebelum operasi penyelamatan dilanjutkan pada hari Rabu untuk melakukan upacara spiritual tradisional, mempersembahkan ayam dan minuman keras beras kepada roh-roh suci yang diyakini melindungi gunung dan para penyelamat.
(fas/dek)
