VIVA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman mengakui sempat menghadapi tantangan saat menangani kelompok pemain Liga Indonesia Super League yang dipersiapkan untuk ASEAN Championship 2026.
Pernyataan itu disampaikan setelah ia membagi skuad Garuda menjadi dua kelompok atau tier untuk agenda FIFA Matchday Juni 2026 dan turnamen ASEAN Championship.
Herdman lebih dahulu menggelar pemusatan latihan bagi pemain-pemain liga domestik pada 26 hingga 30 Mei 2026. Setelah itu, mulai 1 Juni 2026, skuad beralih fokus ke FIFA Matchday dengan bergabungnya para pemain diaspora, atau yang berkarier di luar negeri.
- Antara/Zaro Ezza Syachniar
Total terdapat 44 pemain yang masuk dalam Garuda Calling terakhir. Mereka dibagi ke dalam dua kelompok yang disiapkan untuk agenda berbeda sepanjang tahun ini.
Saat ditanya mengenai perkembangan pemain domestik, Herdman mengaku sesi latihan awal berjalan cukup berat. Ia bahkan membandingkan pengalaman tersebut dengan saat bekerja bersama pemain-pemain kelas dunia seperti Alphonso Davies dan Jonathan David.
"Hanya butuh kerja keras dan masih perlu diasah. Anda tahu, hari pertama di kamp bersama para pemain domestik terasa berat. Itu berat," kata Herdman di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin 1 Juni 2026.
Meski demikian, pelatih asal Inggris tersebut melihat perkembangan yang positif setelah beberapa hari bekerja bersama kelompok pemain liga domestik. Menurutnya, para pemain menunjukkan mentalitas yang baik dan memiliki potensi untuk berkembang lebih jauh.
- Kitagaruda.id
"Sekarang, setelah empat hari bekerja dengan grup itu, mentalitasnya sudah benar. Dan trajektorinya sangat positif. Jadi, bagi saya, ada potensi nyata," ujar Herdman.
Ia menegaskan bahwa pekerjaan besar masih menanti untuk meningkatkan kualitas tim menjelang ASEAN Championship 2026. Karena itu, para pemain akan menjalani program latihan tambahan dalam beberapa bulan ke depan.
"Kita harus bekerja. Kita harus mulai bekerja. Kita harus melakukan hal ekstra. Saya siap untuk bekerja dan para pemain juga siap," katanya.
Setelah FIFA Matchday Juni selesai, fokus Herdman akan kembali tertuju kepada skuad yang dipersiapkan untuk ASEAN Championship 2026. Para pemain tersebut dijadwalkan menjalani program latihan fisik intensif selama 20 hari di Bali pada Juli mendatang.
