HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Menjelang kick-off Piala Dunia 2026 berbagai prediksi dari pengamat sepak bola internasional mulai bermunculan, menyoroti calon juara, tim kejutan, serta negara yang berpotensi gagal memenuhi ekspektasi.
Prancis dan Spanyol menjadi dua nama paling sering disebut sebagai kandidat kuat peraih trofi. Prancis dinilai memiliki skuad paling lengkap dengan pemain seperti Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, Bradley Barcola, dan Desire Doue yang memberikan kedalaman tim sulit ditandingi.
“Prancis memiliki jalur yang cukup baik menuju babak akhir jika mampu memenangi grup mereka,” jelas seorang pengamat sepak bola saat membahas peluang Les Bleus.
Sementara itu, Spanyol dianggap memiliki keseimbangan terbaik antara lini belakang, tengah, dan depan. Kombinasi pemain muda dan senior menjadi kekuatan utama La Roja, dengan Lamine Yamal menjadi sorotan utama sebagai bintang potensial di turnamen ini.
Dengan Rodri, Pedri, dan Nico Williams, Spanyol dinilai punya kualitas untuk kembali merajai sepak bola dunia.
Inggris juga masuk daftar kandidat juara, terutama setelah kehadiran Thomas Tuchel sebagai pelatih yang meningkatkan optimisme publik. Sedangkan Ekuador mendapat perhatian sebagai tim kejutan berkat pertahanan solid selama kualifikasi zona Amerika Selatan. Ekuador mampu menyulitkan lawan besar meski tidak selalu tampil atraktif.
Pantai Gading dan Norwegia juga diprediksi menjadi kuda hitam. Pantai Gading memiliki banyak pemain muda berbakat, sementara Norwegia kembali ke Piala Dunia dengan generasi emas yang dipimpin Erling Haaland dan Martin Odegaard.
Namun, tidak semua tim besar mendapat penilaian positif. Argentina, juara bertahan, dianggap berpotensi mengalami penurunan performa karena skuadnya dinilai kurang segar dan usia Lionel Messi yang mendekati akhir karier internasional menjadi perhatian utama.
Brasil yang kini ditangani Carlo Ancelotti juga tidak sepenuhnya mendapat kepercayaan. Beberapa analis menilai Selecao masih memiliki kelemahan yang bisa dimanfaatkan lawan kuat di fase gugur.
Dengan format baru yang melibatkan 48 tim peserta, Piala Dunia 2026 diprediksi akan menghadirkan lebih banyak kejutan dibanding edisi sebelumnya. Meski Prancis dan Spanyol menjadi favorit utama, sejarah turnamen telah menunjukkan bahwa cerita sulit diprediksi selalu muncul.
Dalam beberapa pekan ke depan, semua prediksi ini akan diuji di lapangan. Hanya satu tim yang akan berdiri sebagai juara dunia saat turnamen berakhir pada Juli mendatang.
