VIVA – Wakil keenam Asia di Piala Dunia 2026, Iran, berhasil mempertahankan tren positif. Team Melli menahan Selandia Baru dengan skor 2-2 setelah sempat dua kali tertinggal.
Timnas Iran berhasil mendominasi menit-menit awal dalam duel di SoFi Stadium, Inglewood pada Selasa (16/6/2026) pagi WIB. Mereka menguasai aliran bola dan sempat melakukan percobaan melalui Arya Yousefi.
Namun, yang mencetak gol lebih dulu justru Selandia Baru. Elijah Just sukses mencetak gol melalui sebuah tembakan di dalam kotak penalti.
Selandia Baru kembali menekan setelah itu. Namun, tembakan dari Sarpreet Singh dan Marko Stamenic masih tak menemui sasaran dan juga terblokir oleh pertahanan Iran.
Percobaan berlanjut dalam situasi sepak pojok. Tembakan Callum McCowatt masih gagal menemui sasaran selagi upaya Chris Wood terblokir.
Kiper Alireza Beiranvand juga dibuat sibuk. Dia harus menghalau tembakan Singh setelah menerima bola dari Finn Surman pada menit ke-19.
Di menit ke-23, Iran hampir menyamakan kedudukan melalui sang kapten Mehdi Taremi. Namun sayang, tembakannya dari luar kotak penalti usai memanfaatkan serangan balik hanya menghantam tiang gawang.
Iran terus menekan. Percobaan dari Saman Ghoddos dan Shahriyar Moghanloo sempat merepotkan, namun kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-32.
Ramin Rezaeian menyelesaikan peluang di dalam kotak penalti setelah memanfaatkan bola muntah. Skor 1-1 menutup babak pertama.
Selandia Baru sempat melakukan percobaan melalui McCowatt dan Chris Wood di masa injury time. Namun, tidak ada gol pembeda hingga jeda turun minum.
Setelah istirahat, Iran melakukan pergantian pemain dengan Mehdi Ghayedi masuk ke lapangan. Dia melakukan percobaan untuk menembak pada menit ke-49, namun masih dihalau pertahanan Selandia Baru.
Di menit ke-55, Selandia Baru berhasil mengembalikan keunggulannya. Elijah Just sekali lagi membubuhkan namanya di papan skor setelah menyelesaikan umpan dari Chris Wood dalam situasi serangan balik.
Namun, Iran tak menyerah. Sembilan menit berselang, Iran kembali mencetak gol penyeimbang usai Mohammad Mohebbi menyambut umpan Rezaeian dengan tandukan.
Kedua tim saling jual-beli serangan hingga menit-menit akhir. Iran melakukan percobaan melalui Mohammad Mohebbi dan Ehsan Hajisafi secara berturut-turut, namun tak berbuah manis.
