CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Ghana sukses memetik kemenangan dramatis 1-0 atas Panama dalam laga perdana Grup L Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion BMO Field, Toronto, Kanada, Kamis (18/6).
Gol tunggal Caleb Yirenkyi di masa injury time menjadi pemutus kebuntuan sekaligus pengunci tiga poin perdana bagi tim berjuluk The Black Stars tersebut.
Berdasarkan laman FIFA, hasil positif ini langsung membawa Ghana memanaskan persaingan di Grup L, yang juga dihuni oleh dua tim tangguh lainnya, Inggris dan Kroasia.
Pertandingan sebenarnya berjalan sengit sejak menit awal. Panama langsung mengambil inisiatif menyerang dan mengejutkan lini belakang Ghana.
Baru dua menit laga berjalan, penyerang Panama Cecilio Waterman melepaskan tembakan tepat sasaran, meski masih bisa diredam oleh kiper Ghana, Lawrence Ati Zigi.
Tiga menit berselang, giliran Cesar Blackman yang menebar ancaman di area pertahanan Ghana.
Di sisi lain, skuad asuhan Carlos Queiroz tampak kesulitan mengembangkan permainan di paruh pertama.
Hingga turun minum, disiplinnya pertahanan kedua tim membuat papan skor tetap bertahan 0-0.
Memasuki babak kedua, Ghana mulai keluar menyerang dan menaikkan intensitas gempuran.
Penyerang Ghana, Antoine Semenyo, berulang kali mendapatkan peluang emas di lini depan.
Di kubu seberang, Panama tidak tinggal diam dan terus merepotkan lewat skema serangan balik cepat.
Secara keseluruhan, laga bertensi tinggi ini berjalan cukup keras dengan total 19 pelanggaran yang membuahkan satu kartu kuning untuk Ghana dan dua kartu kuning bagi Panama.
Panama sebenarnya tampil lebih agresif dengan melepaskan 11 tembakan tepat sasaran, berbanding tujuh upaya milik Ghana.
Namun, dewi fortuna justru berpihak pada Ghana di penghujung laga. Ketika pertandingan tampak akan berakhir imbang tanpa gol, sebuah kerja sama apik di sisi lapangan pada menit ke-90+5 mengubah segalanya.
Brandon Thomas-Asante berhasil melepaskan umpan matang ke jantung pertahanan Panama, yang langsung disambar oleh Caleb Yirenkyi dari jarak dekat.
Tembakan Yirenkyi gagal dibendung kiper Panama, Orlando Mosquera, dan mengubah skor menjadi 1-0.
Gol dramatis tersebut sekaligus menjadi penutup laga sebelum wasit meniup peluit panjang tanda pertandingan berakhir.
