Pelatih tim nasional Portugal, Roberto Martinez, menepis segala kritik terkait performa Cristiano Ronaldo yang tengah mengalami paceklik gol dalam kompetisi besar. Keputusan Martinez untuk tetap mempertahankan Ronaldo di lapangan sepanjang 90 menit saat bermain imbang 1-1 melawan Kongo DR di Stadion NRG, Houston, memicu perdebatan mengenai efektivitas sang pemain veteran di turnamen internasional.
Keyakinan Sang Pelatih pada Sang BintangMeskipun Ronaldo kini telah melalui lima pertandingan Piala Dunia berturut-turut tanpa mencetak gol, Martinez tetap menunjukkan dukungan penuh. Pelatih asal Spanyol tersebut menyatakan bahwa menarik keluar pemain dengan rekam jejak gol terbanyak di sepak bola dunia bukanlah langkah logis, terutama ketika tim membutuhkan gol untuk meraih kemenangan.
"Yang sedang kita bicarakan sekarang adalah pertandingan pertama di Piala Dunia," kata Martinez seperti dilansir ESPN.
Bagi Martinez, kehadiran Ronaldo di lapangan tetap menjadi opsi utama yang tidak terbantahkan. Ia menilai bahwa dalam situasi di mana tim harus memecahkan kebuntuan, sosok Ronaldo adalah tumpuan yang dianggap paling mampu memberikan dampak di depan gawang lawan.
Catatan Statistik yang MengkhawatirkanKritik terhadap Ronaldo muncul bukan tanpa alasan. Sang penyerang Al Nassr tercatat tidak mencetak gol dalam 10 pertandingan beruntun bersama Portugal di turnamen besar. Dalam laga kontra Kongo DR, Ronaldo bahkan gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran dari tiga kali percobaan.
Secara keseluruhan, produktivitas Portugal di kompetisi besar juga ikut tersendat dengan hanya mencetak satu gol dalam empat pertandingan terakhir di turnamen besar. Meski mencatatkan rekor sebagai pemain kedua yang tampil di enam Piala Dunia setelah Lionel Messi, performa Ronaldo yang belum kunjung tajam di depan gawang menjadi tantangan tersendiri bagi ambisi Portugal dalam turnamen ini.
