VIVA – Timnas Indonesia tak mau main-main menghadapi ASEAN Championship 2026. Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, memastikan skuad Garuda akan menjalani pemusatan latihan (TC) selama satu bulan penuh di Bali mulai akhir Juni 2026.
Persiapan panjang tersebut dilakukan demi mewujudkan target besar, yakni menjadi juara turnamen yang sebelumnya dikenal dengan nama Piala AFF tersebut. ASEAN Championship 2026 sendiri akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
Kabar baiknya, Timnas Indonesia berpotensi mendapat tambahan amunisi baru. Proses naturalisasi Luke Vickery dan Mitchell Baker sudah mendapat lampu hijau dari Komisi X dan Komisi XIII DPR RI, sehingga keduanya diyakini segera mengambil sumpah sebagai Warga Negara Indonesia.
Sumardji menegaskan bahwa dua pemain keturunan Australia tersebut merupakan pilihan langsung pelatih Timnas Indonesia, John Herdman.
"Jadi kedua pemain ini memang betul-betul yang diharapkan, yang diminta oleh John. Karena John-lah yang melakukan talent scouting sendiri terhadap kedua pemain ini," ujar Sumardji kepada awak media di Jakarta, Rabu 17 Juni 2026.
Menurut pria yang juga menjabat sebagai anggota Exco PSSI itu, kehadiran Luke Vickery dan Mitchell Baker diharapkan bisa menambah kekuatan skuad Garuda dalam perburuan gelar ASEAN Championship 2026.
Tak hanya soal pemain, Sumardji juga mengungkap lokasi dan waktu TC Timnas Indonesia. Skuad asuhan John Herdman akan menjalani persiapan di Pulau Dewata.
"Akhir Juni, sebentar lagi. Di Bali, satu bulan penuh," kata Sumardji.
Mengenai pemain yang akan dipanggil, Sumardji belum mau membocorkannya secara detail. Namun, ia mengisyaratkan bahwa 23 pemain yang sempat mengikuti TC sebelumnya kemungkinan besar akan kembali dipanggil, dengan tambahan beberapa nama baru.
"Yang pasti 23 pemain plus mungkin ada tambahan, walaupun tidak banyak. Nanti akan segera kita umumkan secara resmi," ujarnya.
PSSI juga memasang target tinggi di ASEAN Championship 2026. Gelar juara diharapkan bisa mengobati kekecewaan suporter setelah Timnas Indonesia gagal lolos ke Piala Dunia 2026.
Meski ASEAN Championship bukan agenda resmi FIFA, Sumardji optimistis klub-klub Super League akan mendukung penuh dengan melepas para pemainnya ke Timnas Indonesia.
