Panggung sepak bola internasional kembali mencatatkan tinta emas sejarah baru yang menembus batas gender dalam olahraga profesional. Turnamen paling bergengsi antarnegara, Piala Dunia 2026, yang saat ini tengah diselenggarakan secara kolaboratif di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tidak hanya menyajikan persaingan ketat taktik dan fisik antar-tim terbaik, tetapi juga menjadi momentum penting bagi reformasi korps wasit lapangan hijau.
Asosiasi Federasi Sepak Bola Internasional atau Fédération Internationale de Football Association (FIFA) secara resmi membuat terobosan besar dengan menunjuk wasit wanita untuk memimpin laga sepak bola pria di level tertinggi. Pertandingan babak penyisihan grup yang mempertemukan tim nasional Ceko melawan Afrika Selatan menjadi panggung pembuktian bagi ketegasan sang wasit dalam mengendalikan tensi tinggi pertandingan.
Berikut adalah profil, rekam jejak, serta perjalanan internasional sang wasit wanita, yaitu Tori Penso, wasit wanita pertama di Piala Dunia 2026 Saat Ceko vs Afsel.
Wasit Amerika Serikat, Tori Penso, yang lahir dengan nama Mary Victoria Hancock di Florida, telah ditunjuk untuk memimpin pertandingan ini, menciptakan sejarah dalam sepak bola dunia sebagai perempuan yang mendobrak beberapa stigma.
Penso kini telah menjadi salah satu ofisial paling dikenal dalam sepak bola dunia. Ia pertama kali menarik perhatian luas pada tahun 2020 ketika menjadi wanita pertama dalam dua dekade yang menjadi wasit dalam pertandingan Major League Soccer (MLS).
Sejak saat itu, peningkatan kariernya berjalan sangat cepat. Di luar lapangan, wanita yang akan menginjak usia 40 tahun pada 8 Juli mendatang ini menikah dengan sesama wasit, Chris Penso. Tori Penso juga memiliki tiga anak perempuan yang dipastikan sudah mempelajari aturan offside sejak usia sangat muda.
Ketegasan dan Pengalaman di Turnamen InternasionalReputasi seorang wasit dinilai secara objektif berdasarkan akurasi pengambilan keputusan taktis di bawah tekanan tinggi serta kemampuannya menjaga ritme permainan agar tetap sportif. Sebelum mendapatkan kepercayaan besar, Tori Penso telah memiliki portofolio yang sangat impresif dalam memimpin laga-laga puncak di kompetisi sepak bola tingkat dunia.
Penso sudah menjadi wasit Amerika Serikat pertama yang ditunjuk untuk memimpin final Piala Dunia Wanita 2023 antara Spanyol dan Inggris. Kini, ia mencapai tonggak sejarah lainnya. Wasit berusia 39 tahun tersebut adalah wanita Amerika Serikat pertama yang dipilih untuk memimpin pertandingan Piala Dunia pria dan merupakan salah satu dari hanya dua wasit wanita di atas lapangan (on-pitch) yang dipilih untuk turnamen ini.
Penso memiliki portofolio yang luas karena telah memimpin pertandingan di MLS, National Women's Soccer League (NWSL), Olimpiade, Piala Dunia Antarklub FIFA, dan berbagai kompetisi internasional lainnya.
Terdaftar dalam daftar wasit internasional FIFA sejak 2021, ia secara luas dianggap sebagai salah satu official papan atas di konfederasi Amerika Utara, Tengah, dan Karibia atau Confederation of North, Central America and Caribbean Association Football (CONCACAF) menjelang partisipasinya di Piala Dunia 2026.
