VIVA – Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, berharap keberhasilan timnya melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 dapat menjadi inspirasi bagi negara-negara Asia lainnya.
Pernyataan tersebut disampaikan setelah Samurai Biru memastikan tiket ke fase gugur usai bermain imbang 1-1 melawan Swedia di Texas, Jumat 26 Juni 2026.
Moriyasu mengatakan Jepang memang mewakili negaranya di Piala Dunia 2026, tetapi ia juga merasa timnya membawa nama Asia di panggung sepak bola dunia.
- REUTERS/Issei Kato
"Kami mewakili Jepang, tetapi kami bangga mewakili Jepang di mata dunia. Dan tentu saja, sekarang kami mewakili Asia," kata Moriyasu dikutip dari Iraqi News, Sabtu 27 Juni 2026.
Pelatih berusia 57 tahun itu mengakui belum banyak tim Asia yang mampu melangkah jauh di Piala Dunia. Karena itu, ia berharap pencapaian Jepang dapat memberikan motivasi kepada negara-negara lain di Benua Kuning.
"Saya tahu tim-tim Asia lainnya tidak sesukses ini. Meskipun hari ini kami tidak bisa meraih kemenangan, saya ingin kami bisa memberikan semangat kepada tim-tim Asia lainnya juga, dan kami ingin menjadi harapan mereka," ujarnya.
Moriyasu juga menilai persaingan yang semakin ketat di antara negara-negara Asia akan berdampak positif terhadap perkembangan kualitas sepak bola di kawasan.
"Jika kita memiliki kompetisi yang bagus di antara tim-tim Asia, itu dapat meningkatkan level permainan," tambahnya.
