VIVA – Bek Timnas Indonesia, Dean James langsung menunjukkan performa menjanjikan pada awal persiapan musim 2026-2027. Pemain berusia 26 tahun itu turut menyumbang satu gol saat Go Ahead Eagles membantai klub amatir SV Terwolde dengan skor mencolok 23-0 dalam laga uji coba pramusim di Sportpark Terwolde, Sabtu (27/6/2026).
Pertandingan tersebut menjadi bagian dari agenda rutin Go Ahead Eagles untuk mematangkan tim sebelum menghadapi kompetisi Eredivisie dan petualangan mereka di kompetisi Eropa musim depan. Di bawah arahan pelatih anyar Joseph Oosting, Go Ahead Eagles tampil sangat dominan sejak menit awal.
Dean James dipercaya tampil sejak menit pertama oleh Oosting. Kepercayaan itu dijawab dengan penampilan solid di sektor kiri pertahanan sekaligus kontribusi di lini serang.
Puncaknya terjadi pada menit ke-43 ketika pemain Timnas Indonesia itu berhasil mencatatkan namanya di papan skor. Gol tersebut menjadi gol kedelapan Go Ahead Eagles sebelum timnya terus menambah keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Sejak bergabung dalam pemusatan latihan pramusim pada 20 Juni lalu, Dean James memang menjadi salah satu pemain yang mendapat perhatian dari staf pelatih. Namanya masuk daftar pemain yang mengikuti latihan perdana Go Ahead Eagles sebagai persiapan menyongsong musim 2026-2027.
Musim ini menjadi tantangan baru bagi Dean James. Go Ahead Eagles tidak hanya akan bersaing di Eredivisie, tetapi juga tampil di kompetisi Eropa setelah memastikan tiket ke UEFA Europa League berkat prestasi mereka pada musim sebelumnya.
Artinya, persaingan memperebutkan tempat utama dipastikan semakin ketat. Dean James dituntut menjaga konsistensi performa agar tetap menjadi pilihan utama di bawah kepemimpinan Joseph Oosting.
Modal pemain Timnas Indonesia itu sebenarnya cukup meyakinkan. Pada musim 2025-2026, Dean James tampil dalam 31 pertandingan di semua kompetisi dengan koleksi satu gol dan empat assist.
Sayangnya penampilan solid tersebut harus terganggu berkat kasus "Paspoort Gate". Untungnya, permasalahan tersebut telah selesai dan Dean James dapat memperkuat Go Ahead Eagles tanpa kekhawatiran.
Setelah menghadapi SV Terwolde, Go Ahead Eagles masih memiliki sejumlah pertandingan uji coba sebagai bagian dari program pramusim. Mereka dijadwalkan bertemu TOP Oss, Almere City, Apollon FC, Lommel SK hingga Luton Town sebelum memulai kompetisi Eredivisie pada awal Agustus mendatang.
