VIVA – Media Vietnam menyoroti kekuatan Timnas Indonesia menjelang Piala AFF 2026 setelah Skuad Garuda disebut akan mendapat tambahan dua pemain naturalisasi baru, yakni Luke Vickery dan Mitchell Baker.
Kehadiran keduanya dinilai berpotensi menambah daya saing Indonesia sekaligus menjadi tantangan berat bagi Vietnam atau Golden Star Warriors pada turnamen yang berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
Sorotan tersebut disampaikan media Vietnam, Soha, yang menyebut strategi naturalisasi masih menjadi bagian penting dalam pembangunan Timnas Indonesia. Menurut mereka, tambahan pemain diaspora membuat skuad asuhan John Herdman memiliki kedalaman tim yang semakin kompetitif dibanding sebelumnya.
- Instagram - Mitchell Baker
"Adanya tambahan dua bintang ini dianggap sebagai bagian dari rencana pembangunan berkelanjutan untuk tim nasional Indonesia," tulis media itu, dikutip Minggu 28 Juni 2026.
Dua pemain yang menjadi perhatian adalah Luke Vickery dan Mitchell Baker. Keduanya merupakan pemain muda keturunan yang diproyeksikan memperkuat lini depan Timnas Indonesia apabila proses naturalisasi dan administrasi berjalan sesuai rencana.
Media tersebut menilai kehadiran kedua pemain itu dapat memberikan variasi baru pada sektor serangan Indonesia. Dengan tambahan amunisi di lini depan, Vietnam memperkirakan Timnas Indonesia akan menjadi lawan yang semakin sulit dihadapi pada ajang sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara tersebut.
"Yang jelas Timnas Indonesia masih aktif pada strategi naturalisasi. Langkah ini menimbulkan tantangan bagi para pesaingnya, termasuk tim nasional Vietnam," lanjut mereka.
Pada Piala AFF 2026, Indonesia dan Vietnam tergabung di Grup A bersama Singapura dan Kamboja. Berdasarkan jadwal, duel antara Indonesia dan Vietnam akan berlangsung pada 3 Agustus 2026 dan diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di fase grup.
Penilaian media Vietnam juga tidak lepas dari catatan pertemuan kedua tim dalam beberapa tahun terakhir. Timnas Indonesia mampu meraih hasil positif saat menghadapi Vietnam pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 1-0 dan 3-0.
