Brasil vs Jepang, Zico Minta Tim Samba Tak Anggap Remeh Samurai Biru

Zico (kiri) saat masih menjadi pelatih Timnas Jepang bersama Hidetoshi Nakata (kanan) di Bonn, Jerman, Kamis (15/6/2006). (Sumber: AP Photo/Koji Sasahara)

JAKARTA, KOMPAS.TV - Legenda sepak bola Brasil, Zico, mewanti-wanti negaranya untuk tidak meremehkan Jepang.

Brasil dan Jepang dijadwalkan saling sikut pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Stadion Houston, Amerika Serikat, pada Selasa (30/6/2026) dini hari WIB.

Menurut Zico, Tim Samba tidak boleh memandang sebelah mata kekuatan wakil Asia tersebut.

"Jepang sekarang berada di level yang jauh lebih kompetitif. Para pemain mereka pergi ke Eropa, seperti halnya pemain Brasil dan Amerika Selatan dahulu," kata Zico dikutip dari laman resmi FIFA.

"Dari 26 pemain mereka di Piala Dunia, 23 di antaranya bermain di Eropa dan mereka bermain di Bundesliga, Serie A, maupun Premier League."

Baca Juga: Reaksi Pelatih Cape Verde Lolos ke 32 Besar Piala Dunia 2026 Bertemu Argentina, Ingin Hadapi Messi

"Tentu saja Jepang telah meningkat secara taktis, tetapi masalah besar bagi Jepang selalu perihal psikologis. Mereka kini tahu bagaimana menghadapi kesulitan dan dapat merespons ketika mereka tertinggal."

Zico dan Jepang

Hubungan emosional Zico dengan sepak bola Jepang memang sangat mengakar. Setelah menghabiskan sebagian besar masa keemasannya di Flamengo, dia memilih menutup karier profesionalnya di Negeri Sakura bersama Sumitomo Metals pada periode 1991 hingga 1994.

Kiprahnya berlanjut di kursi kepelatihan, dimulai dari menakhodai Kashima Antlers selama lima bulan, hingga puncaknya dipercaya memimpin Timnas Jepang selama empat tahun dalam rentang Piala Dunia 2002 hingga Piala Dunia 2006.

Penulis : Gilang Romadhan Editor : Tito-Dirhantoro

Sumber : FIFA