CELEBESMEDIA.ID, Makassar — Tim nasional Republik Demokratik (RD) Kongo mencatat sejarah baru dalam perjalanan mereka di panggung dunia setelah berhasil menembus babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Kepastian itu didapat usai kemenangan penting 3-1 atas Uzbekistan pada laga penentu Grup K yang digelar di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Minggu (28/6) WIB.
Menariknya, kemenangan ini juga menjadi catatan bersejarah tersendiri bagi Kongo, karena merupakan kemenangan pertama mereka di putaran final Piala Dunia sejak era ketika masih bernama Zaire pada edisi 1974.
Pelatih Kongo, Sebastien Desabre, mengaku sangat bangga dengan pencapaian tersebut. Ia menyebut keberhasilan ini merupakan hasil dari proses panjang dan kerja keras tim selama empat tahun terakhir.
“Kami percaya kepada seluruh pemain di dalam skuad, karena mereka menunjukkan karakter dan kualitas saat tim membutuhkannya,” ujar Desabre dalam keterangan resmi FIFA seusai pertandingan, dikutip dari Antara.
Dalam laga tersebut, Kongo sempat tertinggal lebih dulu di babak pertama. Namun mereka mampu bangkit dan membalikkan keadaan melalui performa impresif di paruh kedua pertandingan.
Dua gol dicetak oleh Yoane Wissa, sementara satu gol lainnya disumbangkan Fiston Mayele.
Kemenangan ini sekaligus memastikan Kongo melaju sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik di fase grup. Ini menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya mereka berhasil menembus fase gugur Piala Dunia dengan format baru.
Desabre juga menyoroti kontribusi pemain-pemain baru yang mendapat kesempatan tampil di laga penentuan tersebut. Menurutnya, tenaga segar dari para pemain tersebut memberikan dampak besar dalam perubahan tempo permainan tim.
Selain itu, ia menegaskan bahwa fokus tim kini telah beralih ke babak 32 besar, di mana RD Kongo akan menghadapi Inggris pada 1 Juli mendatang. Ia optimistis pengalaman beberapa pemain yang berlaga di Liga Inggris dapat menjadi modal penting.
“Pengalaman mereka sangat membantu dalam persiapan menghadapi pertandingan berikutnya,” tambahnya.
