VIVA – Timnas Brasil harus bekerja keras untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Menghadapi Jepang, Brasil sempat tertinggal lebih dulu, sebelum akhirnya bangkit dan menundukkan Jepang dengan skor 2-1 berkat gol dramatis Gabriel Martinelli di masa injury time.
Bertanding di Stadion Houston, Amerika Serikat, Selasa dini hari WIB, Brasil dibuat terkejut oleh permainan disiplin Samurai Biru.
Jepang sukses membuka keunggulan pada menit ke-29 melalui Kaishu Sano. Gol tersebut membuat skuad asuhan Hajime Moriyasu menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0, sementara Brasil frustrasi meski lebih banyak menguasai jalannya pertandingan.
Memasuki babak kedua, Carlo Ancelotti langsung menginstruksikan timnya tampil lebih agresif.
Baru semenit setelah jeda, Vinicius Junior hampir menyamakan kedudukan. Namun, aksi individunya di dalam kotak penalti masih mampu digagalkan kiper Jepang, Zion Suzuki.
Brasil terus menggempur pertahanan lawan. Peluang demi peluang datang silih berganti melalui Bruno Guimaraes, Casemiro, hingga Vinicius. Akan tetapi, penampilan gemilang Zion Suzuki di bawah mistar membuat Jepang terus bertahan.
Gol yang ditunggu akhirnya lahir pada menit ke-56.
Umpan silang Gabriel Magalhaes dari sisi kiri disambut sundulan Casemiro yang gagal diantisipasi Suzuki. Skor berubah menjadi 1-1 dan membakar semangat Brasil untuk terus menekan.
Setelah gol tersebut, pertandingan semakin berjalan terbuka. Vinicius kembali mengancam, tetapi tendangannya hanya membentur tiang gawang. Sementara Jepang lebih banyak bertahan sambil sesekali mencoba melancarkan serangan balik.
Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Brasil akhirnya memecah kebuntuan.
Memasuki menit 90+5, Bruno Guimaraes yang berada dalam posisi menembak justru memilih mengirim bola kepada Gabriel Martinelli. Winger Arsenal itu menyambutnya dengan penyelesaian dingin ke pojok kiri bawah gawang Jepang.
Gol tersebut langsung disambut selebrasi meriah para pemain Brasil.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-1 tetap bertahan. Brasil pun memastikan satu tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026, sementara perjuangan impresif Jepang harus terhenti secara dramatis.
Meski tersingkir, Samurai Biru kembali menunjukkan bahwa mereka kini mampu bersaing dengan negara-negara elite dunia. Sementara bagi Brasil, kemenangan ini menjadi bukti mental juara Selecao yang mampu bangkit di saat-saat paling menentukan.
