Bola.com, Jakarta - Piala AFF 2026 sudah di depan mata. Berdasarkan jadwal, turnamen sepak bola terakbar di kawasan Asia Tenggara akan dimulai dari 24 Juli hingga 26 Agustus.
Sejak dimulai pada 1996, dulu bernama Piala Tiger, Indonesia sama sekali belum pernah juara. Enam kali ke final, enam kali pula harus puas sebagai runner up.
Entah sudah berapa pelatih yang datang lalu pergi, namun gelar juara masih jauh dari gapaian. Kini, di bawah asuhan John Herdman, Skuad Garuda diharapkan bisa mengakhiri penantian panjang nan melelahkan.
John Herdman menangani Timnas Indonesia sejak Januari 2025. Juru taktik asal Inggris yang pernah memimpin Kanada di Piala Dunia 2022 tersebut sejauh ini sukses menuai pujian.
Dua hajatan penting, yakni FIFA Series dan FIFA matchday bisa dilewati dengan baik. Di FIFA Series, Indonesia hanya kalah dari Bulgaria saat keduanya bentrok di final.
Sedangkan di FIFA matchday, Rizky Ridho and kolega berhasil meraup dua kemenangan atas Oman dan Mozambik. Kemenangan beruntun tersebut membuat ranking FIFA Indonesia membaik, dari 122 ke 118.
Nah, kini, PSSI menargetkan juara Piala AFF di pundak John Herdman. Meski tak bisa memainkan pemain yang berkarier di Eropa karena Piala AFF bukan agenda resmi FIFA, namun Skuad Garuda punya banyak stok mumpuni di semua lini.
