VIVA – Portugal akan menghadapi Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di BMO Field, Toronto, Kanada, Jumat 3 Juli 2026 pukul 06.00 WIB.
Pertandingan fase gugur ini menjadi penentu langkah kedua tim menuju babak 16 besar, dengan pemenangnya akan menghadapi Timnas Spanyol yang baru saja mengalahkan Austria dengan skor 3-0.
Selain menjadi laga hidup-mati, duel ini juga diprediksi menjadi panggung dua legenda sepak bola dunia, Cristiano Ronaldo dan Luka Modric. Dengan usia Ronaldo yang telah menginjak 41 tahun dan Modric 40 tahun, pertandingan ini berpotensi menjadi salah satu penampilan terakhir mereka di ajang Piala Dunia.
- REUTERS/Lisi Niesner
Portugal datang dengan status sebagai salah satu tim unggulan. Meski hanya finis sebagai runner-up Grup K dengan satu kemenangan dan dua hasil imbang, tim asuhan Roberto Martinez tetap dipandang sebagai kandidat kuat untuk melaju jauh di turnamen.
Di sisi lain, Kroasia lolos ke babak gugur sebagai runner-up Grup L. Tim besutan Zlatko Dalic mengoleksi enam poin hasil kemenangan atas Panama dan Ghana, setelah sebelumnya kalah dari Inggris pada fase grup.
Portugal diperkirakan tetap mengandalkan permainan berbasis penguasaan bola dengan kreativitas Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, dan João Neves untuk menyuplai bola kepada Cristiano Ronaldo di lini depan.
Meski telah berusia 41 tahun, Ronaldo masih menjadi tumpuan utama Selecao. Pengalamannya di enam edisi Piala Dunia membuatnya tetap menjadi ancaman bagi pertahanan lawan.
Sepanjang kariernya di Piala Dunia, Ronaldo telah mencatatkan 25 pertandingan, 10 gol, dan dua assist. Ia juga menjadi pemain pertama yang mampu mencetak gol pada enam edisi Piala Dunia berbeda.
Sementara itu, Kroasia diperkirakan kembali mengandalkan keseimbangan lini tengah yang dikomandoi Luka Modric, Mateo Kovacic, dan Ivan Perisic. Pengalaman para pemain senior menjadi modal utama Vatreni untuk meredam permainan Portugal.
Di atas kertas, Portugal memiliki keunggulan dari segi kedalaman skuad dan kualitas individu. Kombinasi Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, hingga Cristiano Ronaldo dinilai mampu memberikan perbedaan pada pertandingan ini.
Namun Kroasia tetap berpotensi menyulitkan melalui pengalaman Luka Modric serta permainan disiplin khas racikan Zlatko Dalic. Pertandingan diperkirakan berlangsung ketat dengan peluang yang tidak akan datang terlalu banyak.
