Jakarta, tvOnenews.com – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan skuad Garuda tidak gentar menghadapi Vietnam pada ajang Piala AFF 2026.
Meski mengakui calon lawannya memiliki persiapan yang lebih matang, dirinya melihat pertandingan tersebut sebagai kesempatan mengukur kekuatan timnya.
Duel Indonesia kontra Vietnam diprediksi menjadi salah satu laga paling menentukan di Grup A.
Kedua tim sama-sama mengusung target tinggi untuk melangkah sejauh mungkin pada turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara.
Menurut John Herdman, Vietnam memang layak diwaspadai. Selain memiliki materi pemain yang berkualitas, mereka juga telah menjalani persiapan lebih awal dibandingkan Timnas Indonesia.
Pelatih berusia 50 tahun itu menyebut Vietnam mulai menggelar pemusatan latihan sejak 22 Juni.
Kondisi tersebut membuat The Golden Star Warriors memiliki waktu lebih panjang untuk mematangkan permainan.
Meski demikian, John Herdman menegaskan Timnas Indonesia tidak akan gentar menghadapi sang rival.
Ia bahkan mengaku antusias menantikan duel tersebut karena ingin melihat sejauh mana perkembangan skuad Garuda.
“Mereka sudah bersama lama, punya pelatih yang juga lama. Mereka tahu bagaimana untuk menang. Kami sangat tertarik. Ini akan menjadi lawan yang bagus untuk menguji kemampuan tim,” ujarnya di Bali United Training Center, Jumat (10/7/2026).
Tak hanya Vietnam, John Herdman juga mengaku ingin melihat Timnas Indonesia kembali berhadapan dengan Malaysia.
Menurutnya, duel melawan Harimau Malaya selalu menghadirkan tantangan tersendiri bagi skuad Garuda. “Kapan pun Indonesia siap jika mendapat kesempatan melawan Malaysia,” tegasnya.
Sementara itu, bek Timnas Indonesia, Rizky Ridho, menyebut perkembangan tim mulai terlihat setelah hampir sepekan menjalani pemusatan latihan di Bali.
Para pemain perlahan mampu menjalankan instruksi yang diberikan tim pelatih. Ia juga sepakat bahwa Vietnam merupakan salah satu lawan terkuat di Grup A.
Namun, ia yakin Timnas Indonesia memiliki peluang untuk meraih hasil positif jika mampu menjalankan strategi yang telah dipersiapkan.
“Di Grup A tidak mudah tapi kami berusaha tampil terbaik dengan mengikuti arahan pelatih,” ucap pemain Persija Jakarta itu.
Selama mengikuti pemusatan latihan, Rizky Ridho mengaku mendapatkan porsi latihan yang cukup berat.
