Los Angeles, ERANASIONAL.COM – Spanyol memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Belgia dengan skor 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung di Stadion Los Angeles, Jumat (10/7) waktu setempat.
Kemenangan La Roja ditentukan lewat gol dramatis Mikel Merino pada penghujung pertandingan.
Tim asuhan Luis de la Fuente membuka keunggulan pada menit ke-30 melalui Fabián Ruiz.
Gelandang tersebut sukses memanfaatkan peluang untuk membawa Spanyol unggul setelah tampil dominan sejak awal laga.
Namun, Belgia mampu menyamakan kedudukan 11 menit berselang lewat sundulan Charles De Ketelaere yang memaksimalkan umpan Timothy Castagne. Memasuki babak kedua, kedua tim saling menciptakan peluang.
Belgia mendapat pukulan setelah penjaga gawang utama Thibaut Courtois mengalami cedera dan harus meninggalkan lapangan. Posisinya digantikan Senne Lammens.
Gol penentu kemenangan Spanyol akhirnya lahir pada menit ke-88. Mikel Merino, yang masuk sebagai pemain pengganti, memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Pau Cubarsí yang gagal diamankan dengan sempurna oleh Lammens.
Bola liar langsung disambar Merino untuk mengubah skor menjadi 2-1 sekaligus memastikan tiket semifinal bagi Spanyol.
Kemenangan ini membawa Spanyol menghadapi Prancis di babak semifinal. Sementara itu, Belgia harus mengakhiri perjuangannya setelah tampil kompetitif meski dihantam badai cedera pada sejumlah pemain kunci. []
