TABLOIDBINTANG.COM - Netflix membuka deretan tayangan musim panasnya dengan drama Korea bergenre sejarah fantasi berjudul The East Palace, yang sekaligus menandai kembalinya aktor Nam Joo-hyuk ke dunia akting setelah menyelesaikan wajib militer. Serial ini akan tayang perdana pada 17 Juli.
Dalam drama tersebut, Nam Joo-hyuk memerankan Gu-cheon, seorang pria yang memiliki kemampuan melintasi batas antara dunia manusia dan dunia roh. Ia beradu akting dengan Roh Yoon-seo, yang memerankan seorang dayang istana penuh misteri.
Kisah bermula ketika kutukan misterius melanda lingkungan istana kerajaan. Sang raja, yang diperankan aktor senior Cho Seung-woo, kemudian memanggil Gu-cheon dan sang dayang untuk mengungkap penyebab sekaligus menghentikan kutukan tersebut.
Dalam konferensi pers di Seoul pada pekan lalu, sutradara Choi Jung-kyu menjelaskan bahwa The East Palace banyak mengangkat unsur cerita rakyat Korea dan tradisi perdukunan.
"Saya tidak ingin memaksakan unsur budaya Korea ke dalam cerita. Saya merasa elemen-elemen tersebut akan menyatu secara alami dengan latar sejarah drama ini," ujar Choi.
Ia juga menegaskan bahwa ritme cerita menjadi salah satu fokus utama selama proses produksi.
"Yang paling penting bagi saya adalah menjaga alur cerita tetap cepat dan memiliki ritme yang kuat dari awal hingga akhir," katanya.
Konsep tersebut turut diwujudkan melalui visual yang menampilkan kemegahan arsitektur istana tradisional Korea serta kostum era kerajaan yang dibuat dengan detail.
Untuk menghadirkan berbagai adegan supranatural, tim produksi juga mengandalkan efek visual (CGI) dalam jumlah besar.
"Ini tentu menjadi tantangan bagi para aktor karena mereka sering harus berakting dengan karakter atau makhluk yang sebenarnya belum ada di lokasi syuting," kata Choi.
Ia memuji tim pascaproduksi yang bekerja keras menyempurnakan setiap adegan agar unsur cerita rakyat Korea dapat tersampaikan dengan jelas kepada penonton.
"Kami mencurahkan banyak usaha pada tahap pascaproduksi agar ceritanya mudah dipahami. Selain itu, kami juga ingin menampilkan estetika khas Korea karena banyak elemen yang berasal dari budaya tradisional kami. Saya yakin penonton akan menikmati pengalaman tersebut," ujarnya.
Sementara itu, Cho Seung-woo mengatakan bahwa suasana menegangkan dalam serial ini juga tercermin melalui salah satu elemen visual yang terus muncul sepanjang cerita, yakni sebuah kolam di lingkungan istana.
"Kolam itu terlihat tenang di permukaan, tetapi di bawahnya tersimpan ketegangan dan banyak kisah, hampir seperti pusat badai. Jika penonton mengingat simbol tersebut saat menonton, saya rasa mereka akan lebih menikmati serial ini," tutur aktor berusia 46 tahun tersebut.
Bagi Nam Joo-hyuk, The East Palace menjadi proyek pertamanya sejak menyelesaikan wajib militer pada September 2024.
Drama ini juga menjadi momen penting dalam perjalanan kariernya setelah sempat diterpa tuduhan perundungan saat sekolah pada Juni 2022. Nam sejak awal membantah tuduhan tersebut dan menyebutnya tidak berdasar.
Pada 2024, dua orang yang menjadi sumber utama penyebaran rumor itu dinyatakan bersalah atas pencemaran nama baik karena menyebarkan informasi palsu.
Menjelang penayangan serial tersebut, Nam mengaku merasakan tanggung jawab besar terhadap proyek yang dibintanginya.
"Hari penayangannya akhirnya semakin dekat. Saya terus mengatakan kepada diri sendiri bahwa saya harus memberikan yang terbaik dan tidak menjadi beban bagi produksi," ujarnya.
Ia juga mengungkapkan bahwa pertama kali menerima naskah The East Palace saat masih menjalani wajib militer.
"Di militer, kita memiliki banyak waktu untuk membayangkan berbagai hal. Saat membaca naskah di sana, saya merasa tertantang dan benar-benar ingin mengambil proyek ini," kata Nam.
