HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Timnas Argentina kembali menunjukkan mental juara di panggung terbesar sepak bola dunia. Sempat tertinggal lebih dulu, La Albiceleste bangkit secara dramatis untuk menaklukkan Inggris dengan skor 2-1 pada semifinal Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan tersebut memastikan Argentina melaju ke partai final dan akan menghadapi Spanyol yang lebih dulu menyingkirkan Prancis dengan skor 2-0.
Kapten Argentina, Lionel Messi, menjadi aktor utama di balik kebangkitan timnya. Meski tidak mencetak gol, pemain berusia 39 tahun itu menyumbangkan dua assist krusial yang membalikkan keadaan pada menit-menit akhir pertandingan.
Babak pertama berlangsung dengan tempo sedang dan minim peluang berbahaya. Inggris maupun Argentina sama-sama kesulitan menembus pertahanan lawan.
Berdasarkan statistik pertandingan, kedua tim bahkan tidak mampu mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran sepanjang 45 menit pertama. Inggris hanya melepaskan satu percobaan, sementara Argentina mencatatkan dua tembakan yang seluruhnya belum mengarah ke gawang.
Memasuki babak kedua, pertandingan berubah jauh lebih terbuka. Intensitas serangan dari kedua tim meningkat dan jual beli serangan mulai tersaji.
Inggris akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-55 melalui Anthony Gordon. Berawal dari skema serangan cepat, Gordon berhasil melepaskan penyelesaian yang tak mampu dihalau kiper Emiliano Martinez sehingga membawa The Three Lions unggul 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Argentina tampil lebih agresif. Tim asuhan Lionel Scaloni mulai menguasai jalannya pertandingan dengan mengandalkan kreativitas Lionel Messi yang terus bergerak mencari ruang di sepertiga akhir lapangan.
Tekanan Argentina akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85. Messi mengirimkan umpan matang ke dalam kotak penalti yang disambut tendangan keras Enzo Fernández. Bola meluncur ke gawang Inggris dan mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri Argentina. Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Messi kembali menunjukkan kelasnya.
Pada masa injury time tepatnya menit ke-90+2, kapten Argentina itu mengirimkan umpan silang akurat yang disambut tandukan Lautaro Martínez. Sundulan penyerang Inter Milan tersebut gagal diantisipasi kiper Inggris dan membawa Argentina berbalik unggul 2-1.
Gol Lautaro menjadi penentu kemenangan La Albiceleste sekaligus memastikan langkah mereka ke final Piala Dunia 2026.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Inggris tak mampu menciptakan gol balasan. Argentina pun sukses mempertahankan peluang untuk mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih pada edisi sebelumnya.
Dengan dua assist yang diciptakannya, Lionel Messi kembali membuktikan perannya sebagai motor permainan Argentina. Meski tak mencatatkan nama di papan skor, kontribusinya menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung ketat tersebut.
Di partai final nanti, Argentina akan menghadapi Spanyol yang sebelumnya mengalahkan Prancis 2-0. Duel dua raksasa sepak bola dunia itu diprediksi menjadi laga puncak yang sarat gengsi, sekaligus menjadi kesempatan bagi Argentina untuk mempertahankan gelar juara dunia mereka.
