HARIAN.FAJAR.CO.ID, ATLANTA – Tatapan tajam Lionel Messi kepada Jude Bellingham langsung memicu spekulasi. Video keduanya berdebat menjadi perbincangan hangat di media sosial. Banyak yang menduga hubungan keduanya memanas. Namun, Bellingham akhirnya mengungkap cerita sebenarnya di balik insiden tersebut.
Semifinal Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Inggris di Stadion Atlanta berlangsung dalam atmosfer panas sejak menit pertama, Kamis (16/7) dini hari. Kedua tim bermain dengan intensitas tinggi, disertai tekel keras dan sejumlah pelanggaran yang membuat tensi pertandingan terus meningkat.
Di tengah kerasnya duel itu, perhatian publik tertuju pada adu argumen antara Lionel Messi dan Jude Bellingham. Momen tersebut semakin viral setelah kamera menangkap Messi menatap tajam lawannya sebelum menganggukkan kepala dengan ekspresi yang dianggap menyindir.
Cuplikan video dan foto kejadian itu dengan cepat menyebar di berbagai platform media sosial. Banyak yang menilai keduanya terlibat perselisihan serius. Namun, Bellingham memastikan anggapan tersebut tidak sesuai kenyataan.
“Kami sebenarnya sedang mendiskusikan sebuah pelanggaran,” ujar Bellingham usai pertandingan seperti dilansir USA Today, Kamis (16/7/2026).
Gelandang Real Madrid itu menegaskan tidak ada konflik pribadi yang terjadi di lapangan meski pertandingan berlangsung sangat emosional.
“Tapi tidak ada hal buruk yang terjadi. Saya yakin semua orang di luar sana akan membesar-besarkannya dan menjadikannya sebuah masalah besar. Tapi sungguh, itu bukan apa-apa,” tambah gelandang Real Madrid ini.
Bellingham kemudian menjelaskan isi percakapannya dengan Messi saat ketegangan itu berlangsung. Menurutnya, keduanya hanya berbeda pandangan mengenai sebuah pelanggaran yang tidak mendapat keputusan dari wasit.
“Saya pikir ada pelanggaran sebelum momen itu, lalu dia (Messi) mendatangi saya dan berkata, ‘Lalu bagaimana dengan pelanggaran yang menimpaku?’ dan saya membalasnya dengan bilang, ‘Kamu kan cukup kuat untuk menerima tekel seperti itu,’ Anda tahu maksud saya, bukan?” beber Bellingham.
Terlepas dari insiden tersebut, Inggris sebenarnya sempat berada di jalur kemenangan. Anthony Gordon membawa The Three Lions unggul 1-0 pada menit ke-55, dan keunggulan itu mampu dipertahankan hingga pertandingan memasuki 10 menit terakhir.
Namun, Argentina kembali menunjukkan mental juaranya. Enzo Fernandez mencetak gol penyeimbang pada menit ke-85 setelah memanfaatkan assist Messi melalui tendangan jarak jauh. Ketika laga memasuki masa tambahan waktu, Messi kembali menjadi pembeda lewat umpan silang akurat yang disundul Lautaro Martinez menjadi gol kemenangan pada menit ke-90+2.
Kekalahan dramatis itu memastikan langkah Inggris terhenti di semifinal. Bellingham mengakui hasil tersebut sangat menyakitkan, tetapi ia tetap memberikan penghormatan kepada sosok Messi.
“Adalah sebuah hak istimewa yang sangat besar bisa bertanding melawan (Messi). Saya sama sekali tidak memiliki masalah pribadi dengannya. Saat ini saya berada di pihak yang kalah dan itu sangat menyakitkan, tetapi bermain satu lapangan dengannya tetaplah sebuah kehormatan,” tuturnya. (*)
